永新镇，坐落在綦江西北部，古时候叫平滩沟，从隋朝末年开始算起，已经有一千四百多年的历史了。这里不光古迹多，风景也特别漂亮。
永新最出名的就是黎花山，每年三到四月，满山梨花一望无际，山野清新开阔，散步拍照都很舒服，来旅游的游人不少。
永新老街上还保留着很多清代老木屋，还有六七十年代的老房子，逛过很多冷清老街，永新算是烟火气特别足的，茶馆热闹、小店接地气，老街肥肠更是一绝，吃过念念不忘。
比起这些热闹的地方，我还是更喜欢那些藏在山中、不为人知的小众野景，在黎花山山脚下的石灰沟峡谷里面，据说完整的保留着一条古道。石板路、石碑、石刻，至今保持着原始古朴的风貌，古道上的太平桥，背后还有一段悲壮感人的故事。
离开永新老街，向南行进穿过G353国道，走出永新小学不远，一条幽深的峡谷便出现在眼前。沿着峡谷前行，峡谷中间布满了乱石，溪水潺潺，两侧植被茂密，自然环境清幽静谧。
这条古道是旧时永新与周边场镇的重要通道，也是川黔古盐道的一条重要支线，以前永新的人们到长田、罗家，都是走这条古道。
古道边巨石上立着一块碑，起初以为是墓碑，走近一看，原来是这人为歌颂他母亲而立的碑。
走着走着，峡谷来了一个大转弯，地形也开始变化，两侧山势逐渐变窄。
没走多远，一座石牌坊出现在眼前，走近细看，主匾上写着“池氏王宜人纪功坊”，通高约3米。两侧楹联：“数万里举目无亲那堪夫死闽中矢志竟能归故土；十九龄甘心守义纵使神驰地下抚躬无忝见良人”，短短数语，道尽王氏千里扶灵、守节尽孝的悲壮与坚韧。
碑文的字迹虽已斑驳，但大致还能看清。大意为清朝嘉庆年间，永新溜石坪人池有桂在福建沿海当官三十年，晚年纳闽县女子王氏为妾。清嘉庆二十四年，也就是1819年池有桂在福建逝世，年仅二十岁的王氏做出了一个惊人的决定，不畏艰辛，途经数省，将丈夫的灵柩运回永新安葬。回到永新后，无子女的王氏终身未嫁，悉心赡养公婆，与嫡室相安，和睦邻里。其忠孝贞节之举感动了朝廷，被封为"宜人"。
牌坊的正对面，是一座碑亭和一通石碑，碑亭内三面均有文字，全是人名，侧面有“方便桥”碑文，而旁边石碑上的文字与池家相关，可惜风化严重，大多已无法辨识。
穿过纪功坊，峡谷深处传来潺潺水声，一座单孔石拱桥横跨于峡谷溪流之上。
桥身整体由青石砌成，桥两侧石栏上均有“池氏王宜人节孝桥”几个大字。其实最早这里是一座平板石桥，名叫太平桥，也叫方便桥。1927 年，一场特大洪水将桥冲垮，行人往来受阻。当时池氏后人正筹备为王氏修建节孝牌坊，见乡邻出行不便，族长池锡祚提议将建坊资金转而用于修桥，这一善举得到全族支持。
工程于1927年10月动工，1928年6月竣工，全新的石拱桥落成，正式命名为 “池氏王宜人节孝桥”，但乡人们仍习惯称其为 “太平桥”。
桥头巨石上至今还有“太平桥”三字石刻，旁边还有一方神龛，内供土地菩萨，龛外对联“忆昔年岩前受苦，喜今日桥畔叨光”，仿佛在诉说着建桥时的不易。
太平桥碑石上，密密麻麻镌刻着捐资修桥的乡邻姓名，每人捐出几文几两，分毫清晰，都尽数铭记在册。
碑文旁有清代禁鱼告示。
过了太平桥，沿着一旁的石板路继续向上攀登，这里山高谷深，景致愈发清幽秀丽，引得我频频驻足流连。
继续往前，古道开始贴着岩壁前行，此时发现岩壁上刻有文字，原来是一方古老的界碑，“石堆沟，上至角口，下齐岩河，永济四方，乾隆丙申池老立”，石堆沟就是石灰沟。
界碑不远处，能看到岩壁上留下了多处明清时期的摩崖石刻，虽部分字迹模糊，但仍能辨认出修路题记、功德碑刻等内容，记录着古时乡贤捐资修路、造福乡梓的善举。
这里古道开始分路，左走长田，右走罗家，我们选择走右边，然后准备在前面不远处过到溪流对岸，再沿渡槽返回到永新。
这渡槽是上世纪六七十年代的产物，如今还在使用，部分路段比较惊险，如果有严重恐高的朋友，还是建议原路返回。
沿着渡槽走到界碑正对面的位置，这里峭壁如削，在高耸的岩壁上，发现雕刻了很多佛像与文字，这处摩崖造像群所在位置，也是古时的祭祀场所。
其中最有意思的是这方名为“都官堂”的神龛，土地公公把手搭在送子娘娘的肩上，送子娘娘手上还抱着个婴儿。
参观完摩崖造像，继续沿着渡槽便能走出石灰沟，回到永新镇上，全程大约为7公里左右，对于热爱历史、钟情人文的人而言，永新石灰沟是一处不可多得的宝藏之地。特别是那座纪功坊上的文字，读完让我特别钦佩这位王宜人。
永新出发可参考我同名两步路，如果想直接去太平桥，可导航“望场坡”，然后按图上的小路进入，开一段下坡，在农户门口找个宽的位置停车就行了，往前走步行10分钟即可到达太平桥。
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