我的老家是湖南邵东。老家后面就有一条石板路，大约两米宽，小时候走亲戚，总觉得这条路无论是往南还是往北，都是没有尽头。
工作以后，我才知道这条路是条古道。从明清到民国，这就是从宝庆府（今邵阳）到衡州府（今衡阳）的官道，被称为“小东路”。
这条路究竟有多久的历史？我专门查阅了谭其骧版《中国历史地图集》后发现，我还是低估了这条路的历史，北宋时期，这条路就存在了，当时为邵州到衡州的官道。在宋朝的时候，这条路上就有枣溪镇和西渡镇的地名。
小东路，堪称千年古道。
我用不同时期各个版本的地图对照，再加上一些热心读者提供的线索，给大家详细讲解一下这条路线的具体线路。我们从西北向东南说起。
从邵阳出发，到了青龙桥，小东路就有一个分叉，分为北线和南线。青龙桥为过去邵阳东部的交通枢纽，始建于唐朝，宋朝改为石桥。
北线：宝庆府青龙桥→石桥铺（今邵阳双清区石桥铺）→云水铺（今双清区爱莲街道）→甘棠铺（今双清区渡头桥镇）→官桥铺（今邵东市魏家桥镇官桥）→南市铺（今邵东市仙槎桥镇南市铺）→仙槎桥。
北线上的甘棠铺，有些人附会为“召伯布政之处”，这完全是后人牵强附会。
从这一连串的“铺”字的地名中，我们可以想象出当时行人络绎不绝的热闹景象。
南线：宝庆府青龙桥→枫木铺→洪桥→谭江铺（范家山）→两头塘（今魏家桥镇两头塘村）→仙槎桥。
南北线在仙槎桥交汇以后，又有一个分叉。
北线：仙槎桥→聂家冲（今邵东周官桥乡聂家坳）→棠下桥→火厂里（今火厂坪）→佘田铺（今佘田桥镇）。
南线：仙槎桥→皂塘铺（今邵东仙槎桥镇皂塘村）→三洲铺（今邵东简家陇镇三都铺）→船行屋场（今简家陇镇）→檀山村→黄铜铺→佘田桥。
（小东路三都铺仅存石板路，乡贤呼吁保留并供图）
这条路的北线，基本上就老衡宝公路。我最熟悉的就是南线，我在这条路上来回走了多少次？数不清了，因为这条路就在我家后面。现在简家陇的上街和下街村民小组，还遗留着一些老房子。它们的屋檐都有几米宽，下面就是驿道，便于行人遮风挡雨。只可惜现在也破败得差不多了。
驿道到了佘田桥之后，就再也没有分叉了。
接下来的路线：佘田桥→杨桥罗家湾→水东江→殷家桥→石湾铺（出邵阳界）→磨石铺（今衡阳县金兰镇磨石铺）→金兰铺（衡阳金南镇）→云山铺→金华山（衡阳县库宗桥镇）→演陂桥→雷祖铺→赤水铺（衡阳西渡镇赤水村）→西渡→仓库铺→大桥铺（衡阳县樟树乡）→溪田铺（衡阳蒸湘区溪田村）→柘里铺→衡阳城。
这是“小东路”的全部路线。有些节点太难考证了，还望知情者补充。
小东路为全程陆路，大约150公里，合约300里。按照过去陆路行走速度，走完单程，行人，挑夫大约为4天。骑马可通行，普通旅行大约全程为两天，官方加急驿传一天可达。因为台阶太多，马车等不可通行。
这条古道，不但连接宝庆和衡阳，还是湖南最重要的两条横向驿道之一。它的西延线为，宝庆→黔阳→贵州；它的东延线为：衡阳→郴州→广东。
每年我回来家，我都要去找一找这条古道的踪迹。随着时间越近，古道的痕迹越来越难找。
上世纪八十年代，整齐的石板路，岔路口的分路碑，沿路的凉亭，这些古道的遗存还基本完好。
如今，石板被人撬走建房子了，石桥，凉亭也塌了，连路线都很难分辨了。
越想心里越凄凉，哪怕人们手下留情，留几公里路给大家追忆也好啊，就这么荡然无存了。
呜呼，三十多年时间，千年古道就渐行渐远，亦如我回不去的故乡。
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