在江苏这块经济大省的版图上，盐城市占据着面积广阔的地盘，这个位于黄海之滨的城市，土地面积超过一点七万平方公里，差不多等于两个南京市的大小，盐城不仅在江苏境内面积最大，还是一块会不断长大的土地，每年新增加的滩涂面积，足可以撑起上百个足球场那么大，这种自然造陆的情况在全国沿海城市当中都极为罕见。
盐城地形全境是平原，大部分地区海拔不到五米，数万年前这里还是个浅海湾，长江和淮河带的泥沙一直堆着，就慢慢成了陆地，黄河夺淮期间带的泥沙更多，海岸线向东推进得更快，现在射阳河口以南的海岸线还是每年向大海伸几十米，这种不断长个儿的地理特点给盐城带来不少土地后备资源。
盐城与盐密不可分，先民战国时期便开始在此地煮海为盐，汉武帝时期设立盐渎县，东晋时期因城中环盐场而得名盐城，经过漫长的岁月，盐城海盐生产无论技术还是产量都在全国领先。宋代盐城海盐生产达到巅峰，范仲淹等历史名人皆曾在此任盐官，盐税在国家财政中占据重要比例，盐城被称为赋半天下。
这座城市文化底蕴深厚，盐城是淮剧的发源地，也是南派杂技的故乡，历史上诞生过施耐庵这样的人物，水浒传就是在这样的土地上写出来的，盐城还是个著名的红色革命老区，新四军在这里重建军部，留下了许多可歌可泣的抗战故事，现在全市还保留着两百多处红色遗存，这些革命印记组成了盐城独特的红色文化版图。
，沿海滩涂上建有二个国家级自然保护区，一个是麋鹿保护区，另一个是丹顶鹤保护区，麋鹿在中国曾经灭绝，八十年代从英国重新引进，现在数量涨到七千多只，丹顶鹤每年冬天都会来这里过冬，数量在四百到六百只之间，盐城因此得到仙鹤神鹿世界的美称。
这座城市的生物多样性很丰富，全球仅存六百多只的极危候鸟勺嘴鹬会把这里当作迁徙途中的一站，条子泥湿地是东亚澳大利亚候鸟迁徙路线上的关键驿站，每年都有数百万只候鸟在这里歇脚，潮汐森林景观随处可见，沟壑纵横的潮滩湿地孕育着大量海洋生物，盐城还存在全国最大的平原森林黄海森林公园，森林覆盖率超过九成。
盐城农业资源很优越，它是长三角地区面积最大、生态最好、体系最全的平原农业区，全国七成蟹苗都产自这里，射阳县的大米供应上海市场四分之一份额，响水县种着十万亩西蓝花，被授予中国西蓝花之乡称号，这些农产品借助发达的交通网络运往全国各地。
新能源产业在盐城蓬勃发展，盐城号称海上风电第一城，每个区县都有风电产业园，盐城制造的风电叶片长度世界纪录保持者，叶轮直径超过两百米，盐城正在打造低零碳产业园，推动绿色低碳发展，这些探索对气候变化应对有益。
盐城的经济总量在苏北地区名列前茅，虽然跟苏南城市相比存在差距，但盐城有独特的后发优势，其位于多重国家战略叠加区，包含长三角一体化发展和沿海高质量发展战略，盐城和韩国隔海相望，有近千家韩资企业在此落地，一万多名韩国人在此工作生活。
这座城市的基础设施日趋完备，它有着五个一类对外开放口岸，包含盐城港诸多港区以及南洋国际机场，深水港区的建造使得盐城步入了海洋经济新时代，高速铁路网络使得盐城同上海南京等中心城市之间的时空距离显著缩减，这些条件为盐城走进长三角经济圈形成根基。
盐城的城市风貌很有特色，作为百河之城，水网密布的环境让这里显得灵动，市中心的串场河是古代运盐的通道，沿岸有很多跟盐有关的地名，新四军重建军部纪念塔是盐城的标志性建筑，当地人叫它大铜马，这些都形成了盐城独有的城市记忆。
盐城美食文化丰富多彩，东台鱼汤面鲜香醇厚，盐城鸡蛋饼配料丰富，传统的八大碗宴席有烩土膘糯米肉圆等特色菜，阜宁大糕有四百多年历史，清朝时曾进贡宫廷，这些美食既体现盐城物产丰富，又体现当地饮食智慧。
盐城的方言民俗很有特点，当地方言属于江淮官话，说话时常用宝宝之类的称呼，盐城人把前天叫作前个，明天叫作明个，这些说法很有地方特色，每年正月到三月举行的年例活动比春节还热闹，游神摆宴的习俗流传了几百年。
这块风水宝地引发思考，城市化快速推进之时，盐城却走上了生态优先绿色发展的道路，它并未盲目追求工业规模的扩大，而是善用自身资源，这种发展模式是否更可持续，值得其他城市学习，毕竟经济增长之外，生态环境与文化遗产同样宝贵。
盐城的未来很有潜力，沿海开发战略深入以后，这个地方的价值会更明显，也许会变成江苏高质量发展的新增长极，盐城的情况显示，城市发展不一定要千篇一律，按照自身特点才会有独特之路，这块不断生长的土地，正在谱写自己的传奇。
有人觉得盐城的发展速度赶不上苏南城市，这种看法太片面了，评价城市不能只看经济总量，还要看生态贡献和文化价值，盐城的湿地保护给整个长三角地区形成生态屏障，它的价值远不止GDP所能体现的，也许我们要重新定义发展，把生态效益也算进去。
盐城给我们的启示是城市竞争并非比面积大小，它拥有广袤的土地，但最珍贵的是对自然的敬畏和对文化的传承，很多城市在城镇化过程中失去个性，盐城保留特色难能可贵，这块风水宝地的价值在于展示人与自然共生的可能。
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