前一篇旅游文写道，1842年，在美国运河船上，狄更斯吃乏味餐饮、进行奇特洗漱，观岸上不如猪窝的移民新居、及凄美夜景。请看狄更斯评匹兹堡与伯明翰异同，乘奇特动力列车，等离谱晚点的船……
狄更斯一行人是在星期五，离开哈利士堡的。星期日早晨，他们坐列车上山。静止汽机将列车拖上山，再慢慢溜着下山。中间较平的地段，有时用马拉，有时用机器拖。偶尔一段路轨铺在危崖边上，使人目眩心摇。
狄更斯从车窗往外望，直望到深谷，无一石一物阻隔。不过，列车开得很小心，一次只开两个车厢。
在犀利的风中，列车沿着高山疾速前进，山谷一片阳光、一团叆叇。隔着树木，时不时地露出伶仃的木屋。木屋前，小孩往门外跑，狗张嘴叫。受惊的猪往家飞奔。一家一家的人坐在粗陋的院子里。傻笨的牛带着冷淡神气，往上瞪眼。人们只穿着背心和衬衫，在没盖好的房子旁端详，预备第二天的工作。
狄更斯坐的列车，像旋风一样，从这些上面往前奔驰。
他们吃过饭，车又嘎啦嘎啦地飞驰下陡峭的山口，下山的车不用动力，全凭车厢本身的重量。车头单独从车厢上脱下，远远在后面，呜呜下行，像硕大无朋的昆虫。机车的背脊，绿中带金黄，在日光中闪耀。它若是忽然展翅高飞，也没有人会觉得奇怪。列车到了运河边，车头有条理在后面停住，没等他们上船，那列车又呼呼地拖着人往来时的路走。
星期一晚，运河两岸高炉的火光和锤子的叮当声，说明快到这一段路程的终点了。他们经过一个如梦的地方，阿里根尼河的长洞道，比哈利士堡的桥还神奇，只是一个宽广低矮的木室，里面满是水，船从里面出来，只见屋后和歪歪扭扭的楼厢和阶梯，原来他们到匹兹堡了。
当地市民说，美国匹兹堡和英国的伯明翰一样。狄更斯觉得，街道、铺子、房子、篷车、工厂、公共建筑和人口都不一样。可以说和英国伯明翰一样的，是那儿空中弥漫着烟气。
匹兹堡有监狱，有小巧的兵工厂和别的机关。
两座桥跨在河上。有钱人的别墅，散布在附近高地，很整齐。他们住的旅馆很好，伺候得很周到。旅馆里满是包饭的人，地方很宽绰，每一层楼前都有一溜广阔的柱廊。
他们停留了三天，将坐汽船前往辛辛那提。在旺季，凡是西去的汽船，每星期总要炸一两个。他们琢磨往西开的那些条船，哪一条比较安全。搜集意见之后，大家都觉得叫“使命者”的最好。这条船，天天都在广告上说，马上就得上船，郑重其事的样子，似乎连喘息的时间都没有。但是，却没有一次准时。甚至于它的船长，也没拿定主意。
有人私下告诉狄更斯，说船不到四月一号星期五是不会开的，他们索性就在岸上舒服地等到星期五中午才上船。
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