乡土桐城 | 夜修塘游记：一塘月光，照见桐城人的千年心气

夜修塘游记：一塘月光，照见桐城人的千年心气

文|叶助权

5月3号，表弟胡贤明结婚的宴席上，在无锡的成功人士郜小胜总提到了我和我的文章，提到了鲜为人知的地域文化“夜修塘”的故事，并希望我能到夜修塘实地走走。

下午，我顺着大关到王集的乡村公路驱车前往“夜修塘”所在地方白楼。车子拐进大关镇缸窑村的山坳时，暮春的桐花正落得漫山都是。方白楼前的“夜修塘”嵌在田埂之间，半圆的塘面漾着细碎的波光，风一吹，塘边的芭茅草沙沙作响，倒像是百年前那些夯土号子的余韵，从时光里飘了出来。

塘边的宣传栏前立着一块巨石，红底白字的“夜修塘”三个字，比塘水更烫人。一百多年前的那个春日，桐城方家的后生和邻村姑娘相看定了亲，姑娘家人却在返程的田埂上嘀咕：“方家什么都好，就是门前缺一口塘，日后洗衣、灌溉都不方便。”这话像一粒石子，投进了方家人的心湖里。

那年，没有连夜的电报，没有快捷的通信，可桐城人的爽直和较真，从来都藏在泥土里。当晚，方家村三百六十五个壮汉扛着锄头、铁锹，在夜幕下扎进了田埂。星光当灯，田埂当凳，一锹一锹挖，一担一担抬，汗水砸在土里，溅起的泥点子，都是对这门亲事的诚意。天蒙蒙亮时，一口长百米、宽六十米的水塘，竟真的躺在了方白楼前。

清晨的朝阳照过来，塘水映着天光，也映着姑娘家人惊掉的下巴，这桩亲事，便也像塘里的水，稳稳当当成了。

站在塘边，我伸手摸了摸塘埂上的老石头，棱角早已被岁月磨平，可那些石头缝里，仿佛还嵌着当年的夯声。这哪里是一口塘？这分明是桐城人把“诚意”二字，一锹一锹挖进了土里。没有惊天动地的誓言，没有花里胡哨的排场，就凭着“你说不方便，我连夜给你修出来”的实在，把“成人之美”的爱情和待人的“诚意”拢在了一起。这口塘，也因此有了名字——夜修塘。

如今的夜修塘，早已不是当年那口只为亲事而挖的水塘。塘后面那棵有点年数的樟树，见证着方白楼人的时代更迭。塘里成群的齐毛鸭或“白毛浮绿水”，或“红掌拔轻波”。傍晚时分，村里的老人搬着小马扎坐在塘边唠嗑，孩子们追着蜻蜓跑过田埂，塘水映着晚霞，也映着家家户户的炊烟。可塘水里藏着的那股子劲儿，从来没变过。

这股劲儿，是“精诚所至，金石为开”的桐城心气。当年的方家人，三百多个人，一晚上只盯着“修一口塘”这一件事，心往一处想，劲往一处使，再硬的土也能挖开，再难的事也能做成。现在的人总说“万事开头难”，可夜修塘的故事告诉我们，难的从来不是事，是有没有那股子“说到做到、说到就干”的诚意，有没有那股子“拧成一股绳、啃下硬骨头”的拼劲。

这股劲儿，也是藏在乡土里的“实在精神”。桐城人的浪漫，从来不是花前月下的甜言蜜语，而是把对方的难处放在心上，把“我为你好”做成实实在在的事。当年的方家人，没有用彩礼和排场撑门面，而是用一晚上的汗水，把姑娘家人的顾虑，变成了一口清凌凌的塘水。这种“不玩虚的，只做真的”的实在，在今天更显得珍贵。我们总说人与人之间隔着心，可如果人人都像当年的方家人那样，少一点花言巧语，多一点实打实的行动；少一点推诿扯皮，多一点迎难而上的担当，再远的人心，也能被这股子热乎气焐热。

这股劲儿，更是代代相传的“奋斗底色”。宣传栏上写着，夜修塘的故事，是“世上无难事，只要肯登攀”的生动体现。当年的方家人，凭着一夜的奋战，修出了一口塘。塘边宣传栏里那首诗写道：“为愿奋起夜修塘，明珠嵌野情悠长”。这口塘，早已不是一口灌溉的水塘，它成了桐城人的精神图腾，藏着我们对美好生活的向往，也藏着我们“为了好日子，拼尽全力”的倔强。

夕阳西下时，我坐在塘边，看着塘里的云影和天光，忽然明白，这口夜修塘，从来都不是一个过时的传说。它藏在桐城的乡土里，藏在桐城人的骨血里，更藏在我们每个人的生活里。当我们遇到难题想要退缩时，当我们面对他人的期待想要敷衍时，不妨来看看这口塘——一百多年前的那晚三百六十五个人凝心聚力的身影，会告诉我们：人心齐，泰山移；心至诚，事必成。

这一塘清凌凌的水，映照过百年前的月光，也映照过今天的朝阳。它照见的，从来不是一口塘的变迁，而是一个地方、一群人，生生不息的奋斗底气，和永远滚烫的诚意。

于是，我写夜修塘：

古村星夜起锄忙，一夕方成半亩塘。

只为初心酬一诺，敢凭双手拓千荒。

桐乡土厚存真意，塘水澄清鉴热肠。

莫道传奇随岁月，至今犹照少年郎。