世界地图上，要找一个离中国最远的国家，说到底还真得绕地球一圈。
从北京出发，哪怕坐的是直飞航班，中途不转机也得飞上接近三十个小时，这个地方就是阿根廷，它在地球另一端，是南美洲最南边的国家之一。
如果从咱中国出发，一般得飞到欧洲再转一趟，或者去中东再绕南美，路上光是等候转机就得耗上一天半。
阿根廷以前可风光得很。上世纪初的时候，它可是全世界最富的国家之一，1913年，阿根廷的人均生产总值在全球排前十，比当时的法国、德国还要高。
那时候的布宜诺斯艾利斯，街上满是穿西装打领带的绅士，咖啡馆、剧院、歌剧院一座接一座，被称为“南美的巴黎”，不是说它模仿了巴黎，而是真的有那个味儿。
这种繁荣并不是空穴来风。阿根廷有着得天独厚的自然条件，地大物博，农业特别发达，潘帕斯草原是阿根廷的命根子，肥沃的土地、温和的气候，适合种植各种农作物，也适合放牧。
像牛肉、大豆、小麦这些东西，阿根廷从那个时候开始就出口到全世界，特别是牛肉，阿根廷的牛肉因为放养时间长、肉质鲜嫩，卖得特别俏，欧洲人抢着买。
当时的欧洲，工业化已经搞得差不多了，但是粮食、肉类这些东西还得靠进口，阿根廷就成了“世界粮仓”，赚得盆满钵满。英国人、意大利人、西班牙人，全都往这地方移民。
那时候到阿根廷工作的欧洲人，回家还能吹牛说“我在阿根廷生活，比在伦敦舒服”，这不是玩笑，当时的阿根廷确实让人羡慕。
可这种好日子没能一直延续下去，真正开始转折的时间，是在二战之后，阿根廷虽然没有直接参战，但战争让欧洲对阿根廷的农产品依赖更大，阿根廷赚得更多。
这时候，一位军人出身的政治人物胡安·贝隆上了台，他提出了一个很吸引人的口号，就是要让工人过上好日子，让国家实现公平。
贝隆的做法是，把很多原来属于外国资本的企业收归国有，铁路、电力、石油公司这些都被国有化了，他还搞起了高福利政策，给工人涨工资、发住房补贴、搞免费医疗，看起来确实很照顾底层人民，为了让国内产业不受外国商品冲击，他还设了高关税，限制进口。
这些做法短时间内确实让阿根廷国内消费热了起来，工人生活也改善了一些，但是问题也随之而来，高福利意味着政府支出大大增加，可是国家的财政收入并没有同步增长。
怎么办？印钞票，结果就是物价开始上涨，通货膨胀越来越严重，再加上外国投资者一看阿根廷不讲规矩，把人家的资产说没就没了，谁还敢往那投钱？
后来贝隆被军方推翻，但他留下的政策思路却成了一种惯性，几乎每一任政府都在搞高福利，但谁也不敢真正去收拾财政赤字的问题。
国内产业也没能在保护下真正发展起来，反而变得越来越依赖政府补贴，到了上世纪八十年代，阿根廷的通货膨胀已经到了非常夸张的地步，1989年，通胀飙到几千倍，老百姓的钱包一夜之间就不值钱了。
2001年是个大坎。那一年，阿根廷宣布外债违约，这个国家之前一直把自己的货币比索和美元固定汇率挂钩，试图保持币值稳定。
可问题是，国内经济撑不起这个政策，外汇储备越来越少，最后只能放弃固定汇率，比索瞬间贬值，银行限制提款，很多普通人辛苦存的钱一下子就没了，这次危机让阿根廷经济直接掉了一个台阶，失业率一度超过20%，街头抗议不断。
这次危机之后，阿根廷尝试过调整政策，也一度恢复了一些增长，但始终没有走出通胀和财政危机的阴影，到2023年，阿根廷的通胀率已经超过200%，普通人已经不太敢存钱了，因为存着不如花掉，商品价格经常一夜之间翻倍，早上买的牛奶，下午再去价格就变了。
阿根廷的经济问题不只是通货膨胀，还有产业结构的问题，这个国家资源其实不缺，大豆、牛肉、锂矿，样样都有，但就是缺乏一个完整的工业体系。
大量出口原材料，却进口成品，这种结构很容易受国际市场波动的影响，一旦国际价格下跌，国家收入就减少了，财政就更吃紧，长期发展不起来的工业，也让国家在全球产业链中没有太多话语权。
阿根廷的政治也一直不太稳定，军政交替、党派轮换频繁，政策缺乏连续性，一任政府上来搞一套，下一任马上推翻，企业根本没法安心投资，再加上政府财政长期吃紧，对外还债压力大，谁都不愿意得罪选民，结果只能继续印钱、继续发补贴，恶性循环。
2023年底，一位新的总统上台，提出了“休克疗法”，他的思路是一次性解决问题，大幅贬值货币、削减开支、裁撤政府部门，但这样做的代价是短期内普通人生活更加困难。
很多人失去补贴，物价继续上涨，生活成本加重，虽然新政府希望通过这种方式换来长期稳定，但现实是，越来越多年轻人选择离开阿根廷，去西班牙、意大利找工作。
阿根廷的教育水平其实一直不错，大学基本免费，人才储备不差，但因为经济不景气，很多人毕业后找不到合适的岗位，只能出国，久而久之，国内出现了“人才流失”的问题，既没有产业吸纳就业，又留不住技术型人才，经济自然也就难有起色。
另外，阿根廷的对外贸易也出了问题，它曾经是“世界粮仓”，但现在，全球竞争更加激烈，巴西、俄罗斯、甚至乌克兰都在抢粮食市场。
阿根廷因为政策不稳定、出口税高等问题，反而在国际市场上失去了优势，加上国内物流、港口效率不高，出口成本也上去了，这让阿根廷的农产品越来越难卖个好价钱。
阿根廷的基础设施也跟不上，虽然布宜诺斯艾利斯还保持着一定的城市风貌，但铁路、公路、电力系统老旧，很多地方电力供应不稳定，企业运营成本高，也影响了投资意愿，再加上频繁的罢工、抗议、政策调整，企业家们宁愿把钱投到国外。
这几年，阿根廷政府尝试过用锂矿资源吸引外资，全球电动车产业兴起，让锂这种资源变得抢手，阿根廷的锂储量全球排前列，但真正开发起来却进展缓慢。
一方面是基础设施差，另一方面是政策不确定，很多外企谈了几年项目都没法落地，矿藏在那儿放着，可没法变成实际收益。
从地理上看，阿根廷离中国确实远得很，但是从历史上看，它却也很接近中国人关心的问题，曾经一样靠资源出口起家，也有一段时间靠农业吃饭，后来遇到转型的瓶颈。
如果不解决产业结构、财政纪律、政治稳定这些根本问题，再多资源也救不了经济，阿根廷不是没有机会，而是太多机会被错过了。
所以说，这个离中国最远的国家，从曾经的富裕代表，到现在的发展停滞，光靠自然资源已经撑不起现代经济。
不管资源多好，政策如果不稳定，产业如果不升级，社会如果不安定，发展也就只能原地打转，现实就是这么直接。
阿根廷的故事，是一段很长的经济折返跑，而这场折返跑，还没有看到终点。
参考资料：
国际货币基金组织《阿根廷经济数据报告》(2023年10月)
世界银行《拉美经济发展研究》(2024年3月)
阿根廷国家统计局《通胀率统计公报》(2024年2月)
《经济学人》杂志阿根廷专题报道(2023年12月)
联合国拉美经济委员会《阿根廷经济转型分析》(2024年1月)
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