第二天早晨，向安西前进，路上要经过一个很有名的地方，就是嘉峪关，嘉峪关是长城最后的一关，是明朝长城最西的起点，左右各有一座高山，和长城相连，中间就是关，形势非但雄壮，并且异常峻险,真是一夫当关,万人莫人之势,关内有一小城，只有五六十家人家，都是非常穷苦，林则徐因为“抗英”之罪谪贬新疆，他路经嘉峪关时，作了一首胸襟豪壮的诗：“危严百尺升天西，万里征人驻马蹄，飞阁遥连秦树直,缭坦斜压陇云低,天山峭摩肩立,翰海苍茫人望迷，谁道殺谷千古险，回看只见一丸泥。”关于嘉峪关的诗很多，有一首“一出嘉峪关，两眼泪不干，往前视戈壁滩，往后看鬼门关。”好像出了嘉峪关就是生离与死别，由关上向外一望,是一片无限辽阔的平原,那里才是真正西北的胸膛。
在嘉峪关附近，有一个油矿，从前曾经一度开采，后来受了外国人的欺骗，以为没有油，所以停了一个时候,其实那里的油遍地都是，油脉到处都是，油质随时会从地下喷出来，就是用土去掩盖，也很难把它遏止,现在据工程师的证明,那里的油脉有××公里长,我们可以说一个数目，目前在那里储藏的油，已有××万加仑，由此,可见那里产油量的丰富了。目前认为困难的，一个是开油机器的问题，一个是运输问题，目前的开油机器，实在供不应求，关于运输问题，因为那里没有火车，假使用汽车运，那汽油的消耗量实在太大了,因此目前正计划铁路的建筑。现在的汽油,仅能供给西北公路车辆的使用，在这里，我又要讲一件中国人缺德的事情，我的汽车因为没有了油，我想这里有的是油，所以就去买了五加仑，哪知汽车加了油，反而无论如何发不动引擎，司机拼命地骂玉门的油不好，后来研究的结果,知道五加仑汽油，有一加仑水掺在里面，这都是做生意的人贪图小利的结果。
出嘉峪关第一个县就是玉门，玉门是一个很荒凉的小县，县政府的房子已经很老很破旧了，我们假使翻看玉门的历史，知道那里是先有几株树，后来才筑城墙的，城内只有几百个老百姓。
玉门过去就是安西，安西是甘肃省最西的一县，那里是更荒凉了,在我们从玉门到安西的路上，除了看到一个问路菩萨以外，根本就没有看到一个人或则动植物的影子。
安西县一共只有一万八千人，其中只有三千六百个壮丁，但是在去年一年修整了三百公里的公路，从这里可以看到西北人民力量的伟大。
在安西，最著名的是风。那边人说：安西是“一年一阵风”，我们以为一年只有一阵风是很好的，但是这一阵风是从年初一早了刮到年三十晚上的。那里的风,还分头号风、二号风、三号风三等，我去的那天,沿路被风刮得满天都是灰土,差不多看不到前面，同时风的抵抗力很大,汽车不容易前进，我以为这风已经很大了，但是他们告诉我，这还是三号风呢！假使头号风来的时候，差不多房屋、大树、人、畜一起都被卷到天空中去。
安西附近看到有许多小孩子,当至于十四五岁的女孩子都没有裤子穿，在很冷的时候，他们仍旧要在外面跑，有人说这是习惯但是我绝对不相信，最主要的原因，还是人民的穷苦。
（引自蒋经国《伟大的西北》之《雄壮的嘉峪关）
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