画溪桥畔忆旧年——藏在汤渡老街的市井与乡愁

汤渡老街至少有四个进口，我最熟悉的是西南口——家住画溪河边汤渡西侧的求志堂，出门沿石板官路向东，过古桥浜的桥再走百余米便到。古桥浜原是与画溪河呈“丁”字型的小河浜，古桥最初在河口附近，通公路后移至南面。我的祖宅在黄泥湾，临近古桥浜与画溪河交汇处，去往老街也是沿古桥浜向北再拐东而行。想来清代名人周济家族、周振庸等先辈，当年大抵也是从这西南口进出老街的。

街口有石板覆盖的“洋龙沟”，左侧是画溪河边的水泵，右侧连着南山脚下的千顷良田。进街后，左手边画溪河畔可见亭亭玉立的画溪桥，岸边依次是裁缝店、河埠与理发店；右手边先是三间门面的豆腐店，常年售卖水豆腐、豆腐干等，计划经济时代需凭票购买，过年时我们这些半大孩子总要天不亮就去排队，常有街坊用破篮压石头占位。

画溪桥东堍最为热闹，每天清晨，农民、渔民与湖㳇山民都会来此售卖蔬菜、鱼虾、山薯，旺季时摊位从桥堍铺到桥面。桥堍上三分之一处有间朝北的屋子，住着一位姓周的高龄老太太，据说她身世不凡，祖上曾拥有老街半条街的产业，家道中落后还曾到上海大户人家帮佣。

画溪桥是老街的核心，建于清康熙四十四年（1705年），替代了原先的木桥，道光年间增置桥槛，咸丰年间因战乱受损，同治年间修缮，光绪五年重修时还建了桥亭，亭内三块石碑记载着桥的历史与修桥功臣，可惜如今亭毁碑失，仅有一块可能仍压在河帮下。傍晚的桥面最是热闹，街坊们在此乘凉、听故事、聊家常，皓月当空时更有别样景致。