(雪峰山。张锡文摄)
文 | 姚昆仑
怀化地区，古属辰州。怀化多山峦，群峰逶迤，翠崖穿空；怀化多秀水，五溪纵横，沅水浩荡；怀化多村寨，鼓楼木桥，风情别致。在这块历经千年岁月雕琢的土地上，坐落着“安江农校纪念园”“芷江中国人民抗日战争胜利受降旧址”“黔阳古城”“洪江古商城”“通道万佛山旅游景区”等16处国家4A级景区，它们如一颗颗质地与风格迥异的明珠，散落于青山绿水之间。
怀化的过往，自秦代以来曾以古辰州（今怀化市沅陵县）为中心，演绎着自身的传奇与美丽。如果说清代张珣笔下“菜花黄黄黄草尾，稻花白白白田头，桃花李花满城郭，山光水色古辰州”是美丽怀化的生动写照，那么湖广总督林则徐在嘉庆年间出巡沅陵，为知府题写的“一县好山留客住，五溪秋水为君清”楹联，便是怀化风光的精妙缩影。走进怀化，便走进了由山、水与人文风情共同构成的和谐画卷。
怀化之美，美在山的雄奇。
十万大山，蕴精含奇。山势莽莽苍苍，绵亘千里，高低纵横，气势如虹；而山的灵魂与人文精魄，尽在武陵山脉与雪峰山脉的环抱之中。山脉起伏绵延，宛如一条扑朔迷离的时空隧道，又似一幅精美的“唐卡”，将古朴神奇的民族风情尽揽其中。清代贵州主考秦百里途经沅州，曾留下“探胜无需远，端知楚山雄”的佳句。可以说，怀化的每一座山都承载着故事，皆是诗歌与图画，让人得以体验大自然在此地的神奇造化与风物掌故。
武陵山脉绵延420多公里，面积约10万平方千米，山峦起伏，有的如长剑出鞘直插云天，有的相叠呈万马奔腾之势。它从贵州铜仁的主峰梵净山蜿蜒而来，簇拥着怪石嶙峋的武陵源、诗意盎然的红石林、文化底蕴深厚的辰溪大酉山等，向南延伸，最终与雪峰山脉交汇融合。雪峰山古称“梅山”等，因主峰苏宝顶长年积雪而得名。1945年春，这里打响的“湘西会战”（亦称“雪峰山战役”），沉重打击了日本侵略者，加速了其败亡的步伐。
更为奇绝的是，从湘西北部的“武陵源景区”，到湘西南端通道侗族自治县的“万佛山”，共同见证了喀斯特地貌与丹霞地貌的奇特与神韵。登临通道万佛山主峰，但见红峰翠林延绵起伏；轻雾缭绕时，百峰千峦如尊尊佛像时隐时现，为万佛山平添了一层神秘色彩。中国旅游协会原会长何若泉先生曾赋诗赞叹：“北立张家界，南卧万佛山，两山皆俊秀，欲分高低难”。若将张家界的峰林比作魁梧雄奇的美男子，那么万佛山的山峦便是身着红裳绿巾的俊俏女郎。
山的秀美，不仅是游览探胜之所，更赋予人们丰富的联想。沅陵的二酉山，相传是秦始皇“焚书坑儒”后儒生藏匿典籍之处。宋代黄庭坚在《朝拜二酉山》诗中写道：“巴山楚水五溪蛮，二酉波横绕龙蟠。古洞寻书探奇字，思怀空吟三千年”，既描绘了二酉山的龙盘虎踞之势，也表达了对此藏书圣地的向往。而山川之险要，亦成为兵家必争之地。沅陵官庄的辰龙关峭壁数里，谷径盘曲，仅容一骑，被乾隆皇帝封为“天下第一关”。林则徐出任云南主考官途经此地，慨然写道：“路穿石罅出，云绕马蹄飞。栖鸟不敢下，岂徒行客稀。”足见此处之险奇！绵绵山脉，守护着经年不息的涓涓细流，孕育着永不凋谢的繁花绿茵，也赋予了古往今来各族人民赖以生存的家园与情感寄托。
怀化之美，美在水的灵秀。
怀化的水，上通滇黔，下接洞庭。春夏之际汹涌澎湃，如龙行千里；秋冬时节宁静平和，清澈灵秀。
沅江是湖南第二大河流，亦是怀化乃至大湘西的母亲河。注入沅江的主要支流俗称五溪，它们流经怀化，汇入沅江。“五溪”之名，最初见于北魏郦道元《水经注》，指酉水、锦水（辰水）、㵲水、渠水、巫水，由此开启了五溪文化的先声。五溪如同伸开的五指，导引无数溪流山泉汇聚，使沅江形成一条有力的臂膀，延伸至洞庭湖。
溪流不尽，山石不老。五溪源源不断注入沅江，赋予了沅江独有的灵秀与磅礴气势。宋代诗人王庭珪被贬辰州，为沅江流域的旖旎风光所惊叹。他在《夜坐听沅江水声》中写道：“水急滩高欲倾到，来如万鼓遶山鸣。奔流更借洞庭阔，飞浪朝宗壮此声。”将滩高水急、气势恢宏的沅江描绘得淋漓尽致。而其《临江仙》中的佳句“谁知沅水上，却似洛城游”，则展现了一幅宋代沅江两岸的美丽画卷，堪比繁华洛城。
山水时至，百川归江。沅江的活力与美丽，离不开五溪灵动的滋养。它们将大山、人与文化有机相连。㵲水和渠水流经之地，多为侗族聚居区。㵲水进入怀化的第一个侗族古镇是龙溪口镇，唐代曾设夜郎县。清代梅峄用“地接滇乾通百货，人传朱顿敬千扉”来形容当时的市井繁华。抗日战争时期，龙溪口成为运输抗战物资的集散地，商埠多达400余家，是湘西三大商埠之一。在㵲水即将汇入沅江的岸边，曾有唐代诗人王昌龄被贬时修建的芙蓉楼，那句“一片冰心在玉壶”令人思接千载。渠水（又名渠江）从湘西南部流来，过靖州、下会同、至黔城，纳90多条溪流及无数山泉于怀中，于洪江市托口镇与巫水、㵲水一同汇入沅水，全程400多千米。宋代被贬诗人魏了翁有诗赞道：“渠河有水清且涟，弄丸之暇游其间。风轻沙暖鸥忘机，天开日烜鱼逃筌。……。”巫水（古称雄溪）与锦水（辰水）流域，则哺育了以苗族、瑶族为主的少数民族。巫水发源于湖南城步东麓的巫山，流经城步、绥宁及怀化的会同、洪江等县区，行程200多千米后注入沅江，宛如一条色彩斑斓的缎带。每逢春汛，因各地降雨差异，巫水与沅江交汇处常现一清一浊、泾渭分明的别致景观。锦水发源于贵州江口县梵净山南麓，流至怀化麻阳，于辰溪毛家滩汇入沅水，因落差较大，一路激荡起伏，以其气势哺育了独特的民族文化、生活习俗与不屈不挠的性格。
在“地用莫如马，水用莫如舟”的古代，怀化以沅江和五溪为主体的水运网络，恰似一条条“高速公路”。纵横交织的水路与沿岸分布的码头，共同谱写了南方丝绸之路大湘西段的辉煌传奇。自文明开启，怀化便通过水路与外埠频繁交流物产。晚清至抗战时期，水路日趋繁忙，洪江因集散桐油、木材、白蜡等物资而闻名遐迩，被誉为“湘西明珠”。更美妙的是，五溪与沅水两岸，倒映水中的青峰峭壁与吊脚楼群，高亢的船工号子与温婉的山歌小调，使多样的民族风情跃然其间，深厚的历史回响不绝于耳，共同呈现出一幅幅“青峰多秀色，空水共氤氲”的动人美景。
怀化之美，美在田园风光。
田园，是人与山水的巧妙布局。它标注着自身的风格，展示着独特的意境。那山水间的青青石板路、层层水稻田、排排吊脚楼、悠悠拉拉渡，无不传递着历史的悠久，秀出独有的韵致。
清代易绍熙在《村居即事》中描绘了春夏之交怀化农村的景象：“蚕桑去了各耘田，春满平畴浪接天。叱犊声声归晚去，烟蓑雨笠傍云眠。”怀化雨季多在端午节前后，养蚕收茧后，农夫便趁雨季忙于耕田，片片水田在耕牛劳作下，水花溅起，恍如波浪与云天相接。直至傍晚，才赶着耕牛归家。佘模在《春步辰山》诗中，则写出了远归游子见到家乡春日田园景物的欣喜之情：“久为风尘客，初还景物新，老农耕新绿，重鸟唤重茵。未历他乡苦，安知故园春。晚来牛背笛，偏爱远归人。”归来但见家乡景物一新，绿色田园中耕作的老农，傍晚牛背上传来的笛声，都让他感到这是对归乡人的特别钟爱。
五溪与沅江两岸不乏规模较大的平坦田园，它们与滋润的江河为伴，随四季变换色彩，人们的生产内容与方式也呈多元化。清代土家族诗人彭支夏云：“吾族世居山溪，男女天足，耕云锄月，麻衣棉布，自给自足，崇奉多神，崇封马鬣，男女垂髻，昕夕作息，俨然自娱于山水之间。”耕作之余，他们怡然从事渔猎，田园滋养下的生活，何其惬意。
而那些沿山势起伏、随处可见的梯田，则展现了田园的另一种风貌。辰溪布村瑶乡梯田、溆浦花瑶山背梯田、新晃洞坡侗寨梯田等，蔚为壮观。古人利用天时地利，就势造田，代代耕耘，不经意间形成了梯田的韵律之美，田埂则成了艺术的镶边。一年四季，梯田景致各异：春来，秧苗为不规则的梯田抹上淡绿，生机勃发；夏至，稻田如铺开的绿毯，拾级而下，蔚为壮观；秋日，稻谷丰稔，黄澄澄的梯田宛如叠展的金册；冬季，雪花飘零，梯田似层层洁白地毯，明澄洁净……梯田之奇妙，在于四季炫示迥异的色彩与风景；其魅力，在于积淀了数千年农耕文明的独特遗产。
怀化之美，美在文史风情。
远古时期，怀化先民便在沅水及其上游的五溪沿岸“逐水而居”。怀化新晃发现的5-10万年前的旧石器时代遗址，被考古学家命名为“㵲水文化类群”；距今约7800年的“洪江高庙遗址”，出土了中国目前年代最早饰有凤鸟、兽面和八角星象等神像图案的白陶器，被称为“史上第一竹器工艺品”的竹蔑垫子以及水晶石等。这表明古代先民在开辟这片疆土时，已与华夏民族共同推动社会从蒙昧走向文明。
青铜冶炼是文明的重要标志。最迟在商周时期，怀化已开始冶铜。2800多年前的麻阳古铜矿遗址，以及怀化各地出土的战国编钟、錞于等青铜乐器，剑、矛、戈等青铜兵器，表明怀化是中国最早开采和冶炼铜矿的地区之一。秦代在大湘西设置“黔中郡”，辰州（今怀化沅陵）曾作为其郡治所在。为满足帝王追求长生之梦，秦汉时期怀化新晃等地已开采炼制“长生丹”的重要原料“朱砂”，因“辰锦砂最良”，晋代始称“朱砂”为“辰砂”。物产的丰富及历史原因，使怀化成为多民族聚居地，除汉、侗、苗、瑶、白、土家族外，尚有回、壮、满等30余个民族在此繁衍生息。不同的迁徙源流与发展历史，形成了“三里不同音，十里不同俗”的文化奇观。侗族别致的芦笙舞与对歌节、苗族高亢的鼓舞等，都充满浓郁的民族风情。“峒民参汉俗，溪女唱苗歌。溉种渔樵暇，悠悠卧薜萝”（薜萝，古指隐者或高士居所），正是怀化和平宁静时期美好情境的写照，也是多元共生文化形成的原因。
多元共生文化，在漫长历史中留下了无数神奇故事与传说。沅陵的“夸父山”演绎着“夸父追日”的神话；“龙舟竞渡”被认为起源于湘西，或许在屈原流放于此之前，此习俗已在五溪和沅水形成。为纪念东汉大将马援而建的数十座伏波庙，仿佛是行船放排者的守护神……无数故事传说，千百年来为人们所津津乐道。
多元共生文化，创意出古朴纯美的民族工艺。《后汉书·西南蛮夷传》载“武陵蛮织绩木皮，染以草，衣裳斑斓”。明清时“女勤手织，户多机声”，织物有蜡染、织锦、刺绣、挑花等。苗族、土家族、侗族妇女“喜银饰，发簪”“男女皆戴银耳环，尺围大。”竹藤编织品则精细美观，坚牢耐用，栩栩如生。
多元共生文化，催生了与自然巧妙融合的名镇山寨，衍生出风格迥异的建筑。沅陵的“龙兴讲寺”、黔阳古城、洪江古商城、历经数百年的窨子屋，侗族的鼓楼、风雨桥、吊脚楼，苗族的干栏式木楼、转角楼等，皆是了解怀化历史发展的活化石。这些在时代风雨中留存的建筑，是民俗风情的地标，也是怀化历史的年鉴。
多元共生文化，锻造了怀化人智慧、勤劳与勇敢不屈的性格，演绎了无数英勇传奇。千百年来，怀化人才辈出。近代革命史上，无产阶级革命家向警予、滕代远、粟裕等创立了不朽功勋；在文坛科苑，“杂交水稻之父”袁隆平从此地走向成功，走出了席南华、赵政国、唐智勇等中国科学院院士……
历经时代变迁与现代洗礼，怀化的面貌已与古人笔下大相径庭。岁月淹没了五溪和沅江沿岸的许多码头，如云的樯橹稀疏难觅，风情独具的吊脚楼亦渐稀少。但怀化的大格局未变，仍在诉说古老往事。世代杂居于此的苗族、侗族、瑶族、土家族等少数民族的特殊生产生活方式、独特地理环境与独异文化，使得怀化依然风景如画，风情万种，仍有无数秘密值得探索。怀化，永远是个美妙的地方！怀化，是美丽中国的一个缩影。
（作者系怀化新晃人，中国作家协会会员，研究员，《中国高新科技》期刊社社长、总编辑。)
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