广州这个重要的郊区，对广州认同度依然不高？未来发展前景被看好

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提到广州，很多人会想到天河的摩天大楼、越秀的骑楼老街、荔湾的西关大屋等等，可实际上，如今作为广州近郊的番禺区，在千百年前，竟然曾经是“广州”的代名词。这座承载着岭南文化根脉的城区，从“古番禺”到“新番禺”，从单独县级市到融入广州主城，行政区划的变迁早已让它与广州密不可分，可许多番禺人至今仍习惯说“去广州”，这份独特的身份认同，也藏着一段跨越千年的城市记忆。

第一次在番禺市桥逛街时，想买一杯广式凉茶，摊主阿姨笑着问：“你是从广州过来玩的吗？”一句话让我愣住——明明身处广州下辖的番禺区，为何要问“从广州来玩”？后来我和土生土长的番禺朋友聊天才知道，这种情况并非偶然：“我们小时候，番禺是单独的县级市，去越秀、天河要坐长途汽车，大家都说‘去省城’。现在虽然通了地铁，撤市设区也已经20多年了，但老一辈还是改不了口，年轻人也觉得‘番禺人’这个称呼更亲切。”

这其实源于番禺深厚的历史底蕴，翻开广州地图史，“番禺”二字的分量远超想象：早在秦始皇统一岭南后，就设立了番禺县，当时的番禺县城，正是如今广州越秀区的核心地带。也就是说，两千多年前，“番禺”就是“广州”，是岭南地区的政治、经济、文化中心。直到明清时期，“广州”的名称逐渐普及，“番禺”才慢慢从“整个广州的代称”，缩小为特定区域的名字。

更让番禺人骄傲的，是自己的文化特色。相较于越秀、荔湾的广府文化，番禺的文化里多了几分“水乡灵秀”与“民俗鲜活”：沙湾古镇的镬耳屋群，保留着岭南传统民居的精致，每逢节庆，古镇里还会响起悠扬的粤剧声，“沙湾何氏粤剧”作为非遗项目，滋养了一代又一代番禺人；宝墨园的灰塑、砖雕堪称岭南工艺一绝，园内的“清明上河图”瓷壁画，用13000多块瓷砖拼接而成，细节堪比原作；还有番禺的“飘色”民俗，每逢春节、元宵，穿着华丽服饰的孩童“飘”在铁架上，仿佛空中起舞，这种独特的民间艺术，在广州主城难觅踪迹。

番禺与广州的“融合之路”，其实并不长。直到2000年，番禺才正式撤市设区，从独立的县级市变成广州的一个行政区。在此之前，番禺有着自己的工业体系、商业中心——市桥商圈曾是珠三角有名的商贸集散地，番禺的珠宝产业、电子制造业在全国都有一席之地，甚至有“中国珠宝玉石首饰特色产业基地”的称号。这种“独立发展的惯性”，让番禺人在很长一段时间里，对“广州”没有太强的归属感。

如今的番禺，早已不是当年那个“偏远县级市”，多条地铁将番禺与天河、越秀、荔湾紧密相连，从番禺广场坐地铁到体育西路，最快只需30分钟；广州南站落户番禺后，这里成了华南地区重要的交通枢纽；长隆旅游度假区更是让番禺成为广州的“旅游名片”，带动了周边餐饮、住宿、零售行业的蓬勃发展。走在番禺的万博商务区，高楼林立、商场密集，并不逊色于广州主城。

当然，这种“身份壁垒”也在慢慢消融。95后番禺姑娘小妍，在天河的互联网公司上班，每天坐地铁通勤：“我平时会说自己是番禺人，但也会说自己是广州人，因为工作、生活都和广州分不开了。周末和同事去北京路逛街，会说‘去广州玩’，但和外地朋友介绍时，会说‘我来自广州番禺’。”这种“双重认同”，成了年轻一代番禺人的常态——既坚守着“番禺人”的文化根脉，也接纳了“广州人”的城市身份。