邂逅杨柳青

乙巳年初秋，我们一行一路向北游览了正定、承德、清东陵、山海关、天津卫等地后，心怀不舍踏上了返程之路。

大约离开津门30余公里后，一位眼尖的旅伴看到前方高速路边矗立着一块很大的标牌，上书“杨柳青古镇”5个大字，便兴奋地告诉大家：这是一座由京杭大运河孕育出的千年名镇，有着丰厚的文化底蕴和历史辉煌。特别是杨柳青版画，更是名闻遐迩。

听了旅伴的介绍，大家一致决定，拐道杨柳青，近距离欣赏一下这颗镶嵌在祖国北方大地上的璀璨明珠。

就这样，我们邂逅了杨柳青。及至目睹了古镇的风采后，大家纷纷感叹：不虚此行！

杨柳青古镇历史悠久。我们游览时通过导游指示牌了解到：杨柳青五代时期归辽，北宋属青州，宋景德年间因黄河流过而得名“流口”。后因遍生河柳，又名“柳口”。金贞佑二年（1214年）设置“柳口镇”，为行政建制之始。至元正三年（1343），因遍地杨柳青青，流水潺潺，景若苏杭，故而更名“杨柳青”。古镇因河而生，依河而兴，逐渐繁荣。彼时，在漕运发展的影响下，杨柳青的人口、经济、商业都很有活力，市井繁华，商贾云集，逐渐成为漕运枢纽。史载该镇比天津卫建城早约200年，因此有“先有杨柳青后有天津卫”之说。

悠久的历史，繁荣的商埠，造就了杨柳青独特的民俗艺术，包括：砖雕、木版年画、风筝制作、剪纸、木娃娃舞蹈、花会表演等。我们在古镇参观时发现，该镇历史遗存很多，戏楼、牌坊、文昌阁、石家大院.....特别是文昌阁，建于明万历四年（1576年），三层六角形砖木楼阁式建筑，内奉文昌帝君塑像。是当前国内保存最完好的明代楼阁式建筑之一。

古镇的大院文化很也有特色，如石家大院、安家大院、水郎中府等。我们只参观了位于古镇西南角的“石家大院”。据当地一位老先生讲：这是杨柳青古镇一处重要的历史建筑，有“华北第一宅”之称，是清代津门八大家之一石元士的旧宅。整个大院占地十余亩，从寝室、客厅、花厅、水榭到戏楼，整体格局、艺术装饰、建筑风格等多方面都反映了清末民初的文化遗存和当时的民俗民风。我们参观时看到：进入大门即是一条宽阔的长长的甬路，构成大院的中轴线，甬路上有形式各异、建筑精美的5座门楼。从南向北门楼逐渐升高，寓意为"步步高升"。而每道院门都是3级台阶，寓意为"连升三级"。院内布局严谨，设计规整，充分展示了明清时期北方民居的特点。来杨柳青古镇旅游，这些清末风格建筑群不可不看。

古镇最吸引我们的，还是随处可见的蜚声国内外的杨柳青木版年画，她与苏州桃花坞年画并称“南桃北柳”。据传，杨柳青年画约始于明朝万历年间，也有认为它产生于中国明代崇祯年间。画风继承了宋、元绘画的传统，并吸收了明代木刻版画、工艺美术、戏剧舞台的形式，逐渐发展成为具有鲜明活泼、喜气吉祥、题材感人、风格独特的民间艺术。至清代中叶，杨柳青年画达到了鼎盛时期。其制作方法复杂，为“半印半画”，即先用木版雕出画面线紋，再用墨印在纸上套过两三次单色版后，再以彩笔填绘。通过勾、刻、刷、画、裱等步骤纯手工制作而成。是国家级非物质文化遗产。