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作为我国“四大一线城市”里的“千年商都”，广州可以说从不缺商业传奇——从十三行的外贸盛景，到天河CBD的现代繁华，每一处商圈都藏着城市发展的密码。可是在广州市区西部的荔湾区，有一条曾经火遍全国的著名步行街，如今却让人唏嘘不已：它就是上下九步行街。曾经，这里一度是大量游客来广州旅游的“必打卡地”，平时都人山人海挤得挪不动脚；可现在，走在上下九步行街上，不少商铺挂着“清仓转让”的牌子，冷冷清清的氛围与周围的老骑楼形成鲜明对比，让人不禁想问：这条承载了老广州记忆的著名步行街，怎么就“凉了”？
我第一次逛上下九，还是十几年前的暑假。从地铁1号线 “长寿路站” 出来，刚拐进上九路，就被汹涌的人潮裹着往前走——路边的小吃摊前排着长队，双皮奶、鱼蛋、萝卜牛杂的香味飘满街；服装店的店员拿着麦克风吆喝，“100元3件”的招牌格外显眼；还有人推着小推车卖凉茶，“癍痧凉茶，清热解毒”的叫卖声此起彼伏。那时候的上下九，是广州最热闹的“烟火之地”，无论是外地游客还是本地年轻人，都爱来这里逛吃买，连找个歇脚的石凳都要等半天。
印象最深的是上下九的骑楼，这些建于清末民初的老建筑，二楼以上向外伸出，形成连廊，既能遮雨又能遮阳，廊柱上的雕花、窗楣上的浮雕，都透着岭南建筑的精致。走在骑楼下，左手是卖广绣、榄雕的手工艺品店，右手是百年老字号“莲香楼”、“陶陶居”等等，偶尔能看到老人坐在骑楼的长椅上，摇着蒲扇聊天，那股子“老广州味”，是其他商圈很难找到的。当时还觉得，上下九会一直这么热闹下去，毕竟它是广州三大传统商业中心之一，上九路、下九路、第十甫路连起来的区域，藏着太多老广州人的童年记忆。
可前段时间当我再去上下九，眼前的景象却让人心酸。石板路上的行人稀稀拉拉，很多商铺卷闸门紧闭，即使开着门的店铺，也很少有顾客驻足；曾经排长队的小吃摊，如今只有摊主坐在小马扎上玩手机；“莲香楼”、“陶陶居” 这些老字号虽然还在，却也少了往日的热闹。有位在附近住了几十年的阿婆说：“以前周末我都不敢来上下九，挤得怕摔跤；现在倒好，走半天都遇不到几个人，看着心里不是滋味。”
上下九的“冷清”，其实藏着广州城市发展的“取舍”。最直接的原因，应该是城市重心的东移——随着天河区的崛起，珠江新城、天河城、正佳广场等成为了广州新的商业中心，高端商场、奢侈品店、网红餐厅扎堆，吸引了大量年轻人和高端消费群体；而荔湾区作为老城区，交通、停车、商业配套都渐渐跟不上需求，年轻人更愿意花时间去天河逛街，而不是来上下九。有位00后广州小伙说：“上下九的衣服款式太老了，吃的也都是老味道，不如天河的商场新潮，还能逛展、看电影，一站式搞定。”
消费习惯的变化，也让上下九“失了宠”。曾经，上下九靠“平价”吸引顾客，100元能买好几件衣服，小吃也便宜实惠；可现在，线上购物越来越方便，外卖平台也能轻松点到广州小吃，年轻人没必要再专门跑到上下九“淘货”。而且，随着大家消费能力的提升，更追求“品质”与“体验”，上下九很多商铺还是“传统模式”，服务、环境跟不上，自然留不住顾客。有游客说：“本来想感受老广州风情，结果发现除了骑楼，没什么特色，商铺和其他城市的步行街差不多，有点失望。”
不过，上下九的“底蕴”，并没有完全消失。那些百年骑楼，依然是广州的“活文物”——“西关大屋”的建筑风格、“趟栊门”的独特设计，每一处细节都在诉说着西关的繁华过往；“莲香楼”的广式月饼、“陶陶居”的虾饺烧卖，还是老广州人心中的“味道标杆”；偶尔能看到摄影爱好者拿着相机，在骑楼下拍照，试图留住这份“老广州记忆”。很多人认为，如果上下九能成功进行“升级改造”，比如保留骑楼风貌，引入更多文创店、非遗体验馆、特色民宿，把“老广州文化”和“现代消费”结合起来，说不定还能找回往日的人气哦！
近年来，荔湾区推出了“上下九步行街改造计划”，对骑楼进行修缮，还引入了几家非遗手作店，试图吸引年轻游客。有次路过，看到一家“广绣体验店” 里，几个年轻人正在跟着老师傅学刺绣，旁边的“西关故事馆”里，播放着老广州的纪录片，虽然顾客还不算多，但总算有了些“新活力”。
如果你下次再去广州旅游，不妨到上下九走一走。哪怕没有了曾经的人山人海，但走在传统骑楼下，看看老建筑，尝尝老字号小吃，或许能感受到不一样的广州——那是“千年商都”的温柔底色，是藏在烟火气里的老广州记忆。毕竟，一条能火爆几十年的步行街，不会轻易“消失”，它只是在等待一个“重生”的机会。对此，你怎么看呢？
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