走进太仓郑和公园，触摸郑和下西洋起锚地的历史脉搏

今年是伟大的航海家、外交家郑和下西洋620周年，为了对这位伟大的先贤有一个更具象的了解，5月12日笔者趁空闲一人从上海松江驾车前往郑和下西洋起锚地——太仓浏河，一睹郑和的风采。

太仓浏河镇是江苏省太仓市东部濒江临海的重镇，具有1800多年的历史，为万里长江第一港。元代称刘家港，漕运勃发，海贸隆盛，被誉为“六国码头”。明代大航海家郑和在此七下西洋，成为与当时埃及亚历山大港媲美的大海港。今天浏河以她独特的区位优势和综合实力，被誉为“江尾海头第一镇”，是全国1887家重点镇之一。

太仓为何会成为郑和下西洋的起锚地，这是因为太仓刘家港是一座天然深水良港。它地理位置优越，位于长江入海口，被称为“海洋之襟喉，江湖之门户”。元朝时这里就“潮汐汹涌，可容万斛之舟”，常年不淤不冻，很少有风暴侵袭。明初，刘家港被立为军漕基地，设立船厂、储备粮食，并在周围建立仓库91座，每年尽收江南苏、松、杭、嘉、湖5府粮食数百万石，俗称“百万仓”。这无疑为郑和两万多人的庞大船队的后勤保障提供了方便。此外，太仓是离明朝都城南京最近的临海港口，便于朝廷和船队取得联系，这是一个非常重要的原因。

郑和公园坐落在太仓的南环路上，紧邻长江。公园门口一块巨大的褐色的石刻，上书“郑和公园”，大门两边是假山喷泉，四周绿植葱葱。进入公园，沿着步道往内没有走几步，就见湖岸边上巍峨矗立的郑和雕像与停在湖边的郑和宝船。雕像中的郑和，身着明代官服，衣袂飘飘，目光坚定而深邃，仿佛正凝视着远方的海洋，手中的航海图仿佛在无声地诉说着当年的航海传奇。雕像底座上镌刻的文字，清晰地记录着郑和的生平，将人们的思绪瞬间拉回到那个大航海的时代。

沿着公园的小径前行，便能看到一艘艘栩栩如生的郑和宝模型。这些宝船造型精美，工艺精湛，再现了当年郑和船队的恢宏气势。郑和七下西洋，率领着庞大的船队，从太仓刘家港起锚，穿越茫茫大海，驶向遥远的国度。船队规模宏大，船只种类繁多，既有用于指挥的宝船，也有负责作战的战船，还有储存物资的粮船等。每一次航行，都是一次对未知世界的勇敢探索，都是一次跨越海洋的文化交流。

郑和的首次航行，于永乐三年（1405 年）出发，他带着大明王朝的使命与友好，踏上了漫漫征程。此后的二十多年间，他又先后六次率领船队远航，足迹遍布东南亚、南亚、西亚乃至非洲东海岸。在这七次航行中，郑和船队克服了无数艰难险阻。狂风巨浪、暗礁险滩，都未能阻挡他们前进的步伐。他们凭借着高超的航海技术和无畏的勇气，一次次化险为夷。

郑和下西洋不仅仅是一次航海探险，更是一场意义深远的文化交流与和平之旅。在沿途的各个国家和地区，郑和船队带去了中国精美的丝绸、瓷器、茶叶等特产，展示了大明王朝的繁荣昌盛；同时，也带回了当地的香料、珠宝、奇珍异兽等，丰富了中国的物质文化生活。他们与各国人民友好交往，传播中国的文化和科技知识，也学习和吸收了当地的先进经验，促进了不同文明之间的交流与融合。