提起国内名湖，十个人里大概有九个会脱口而出——西湖。断桥残雪、苏堤春晓，光是听名字就够让人浮想联翩。但如果说，在中国中部、长江之畔，还藏着一个水域面积是西湖5倍多、楚风浩荡、四季如画的“宝藏湖泊”，你敢信吗？

这就是武汉东湖。当西湖被塞满游客的时候，东湖还在安安静静地等风来。这种反差，恰恰是让人心动的地方。那些来过的人，几乎没有不交口称赞的。

一、初见东湖，先被一个“大”字震住

如果你对东湖的想象还停留在“公园里的一个池塘”，那大错特错。杭州西湖的湖面面积不过6.38平方公里，环湖一圈大约15公里。而武汉东湖，仅水域面积就达到33平方公里，是西湖的近6倍。

东湖的大，不只是数字上的震撼。整个东湖由郭郑湖、团湖等11个子湖组成，湖岸线长达133.7千米，环湖分布着34座山峰及120个岛渚，形成了“九十九弯”的独特地貌。这意味着你永远也看不完它——每一次转弯，眼前都会浮现出一幅全然不同的山水画卷。

二、颜值不输西湖，四季皆是天然大片

如果说西湖的美是“淡妆浓抹总相宜”的精致，那么东湖的美就是一种“天然去雕饰”的磅礴。西湖是匠心雕琢的园林，而东湖，是造物主信手挥就的水墨长卷。

春天，东湖樱花园万株樱花如云似霞，落雁景区的池杉林在人工雾境中摇曳生姿，九曲桥景地池杉林很美，与曲径通幽的池桥上时隐时现的人工雾境共同构成了恍若踏入仙境的幻觉。夏秋之际，磨山景区绿意盎然，有游客感叹“大湖辽阔浩渺，植被丰茂多彩，兼具大气与秀丽的景致”。深秋初冬，杉林渐染朱红，银杏铺就满地金黄，骑着单车穿行在湖中道，仿佛闯入一幅油画长廊。冬日的东湖也不寂寞，梅园的梅花傲雪凌霜，成群的西伯利亚红嘴鸥在湖面上自由盘旋。

东湖真的像一片“迷你海洋”。开阔的视野、长长的木栈道，还有微风拂过湖面——有时你会感觉完全不像身处城市之中。

这种自然山水浑然天成的气质，让东湖无需滤镜就能出大片，无需排队就能独享湖畔的宁静。对于被城市喧嚣裹挟的现代人来说，东湖更是一种可以大口呼吸的辽阔。

三、两千年的历史藏在湖水里

如果说西湖承载的是江南文人的婉约柔情，那么东湖沉淀的，则是荆楚大地的铁血与浪漫。

早在公元前613年，楚庄王就在今天的东湖之畔击鼓督战，讨伐叛将斗越椒。慌乱之中，斗越椒一箭射在了鼓架上。从此，那座山便有了名字——鼓架山。时光流转，三国时期刘备曾在东湖磨山设坛祭天；传说东吴谋士鲁肃途经此地时，所骑白马陷入泥沼，白马洲因此得名。湖光山色间，处处遗留着金戈铁马的印记。

但东湖的灵魂不止于征战。传说爱国诗人屈原曾两度流放，足迹遍布东湖之畔，“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”。如今，东湖之畔立有行吟阁，屈原塑像高冠长佩，凝眸问天。郭沫若题写匾额，叶剑英赋诗咏叹。那份赤诚与诗意，如湖水般绵延千年，不曾枯竭。

到了近代，东湖的风云更是可圈可点。武汉是教员除北京外待得最久的地方，他四十八次到访，四十四次入住东湖梅岭，最长一次停留了整整一百七十八天。三峡大坝的设想、三线建设的部署、葛洲坝工程的谋划，皆在这片山水间酝酿。不远处的湖北省博物馆，曾侯乙编钟与越王勾践剑静默陈列，两千四百年前的音律至今仍能奏响《东方红》。

东湖，不只是风景，它几乎就是半部中国史的见证者。