谁也想不到，新疆煤田火区藏着一个烧了129年的地下大火，2亿多吨煤烧没了，每年往天上排10万多吨毒气，连草都不长。
更邪乎的是，这把火灭掉之后，当地人发现，那片被烧了129年的荒山，居然变成了五颜六色的丹霞地貌，成了游客争相打卡的网红地。
一把火烧了129年，最后烧出个金饭碗。这事儿搁谁听了不迷糊？
这故事的地点就发生在乌鲁木齐往西43公里的硫磺沟，其实很多人第一次听说它，是因为吐鲁番的火焰山，但硫磺沟这地方比火焰山还邪乎。
比如这地方的地火，连光绪年间的地方志都有记载，上面写着，“裂隙纵横，浓烟弥漫，岩隙间火焰呼呼，经年不绝”。
而据当地老人说，地火没灭前的晚上，地缝里会透出来大片火光，空气里也总有一股硫磺味呛得人嗓子发紧，连牲口都不愿意往那片走。
至于探究起这把火怎么烧起来的？得从地质构造说起，天山地壳活动频繁，埋在地下的煤层本来是平躺着的，结果被地质运动一折腾在某天变成了倾斜的。
但倾斜也就罢了，关键是地下的煤层经过流水冲刷、风蚀、再加上人挖煤留下的口子，煤直接跟空气碰上了。
而新疆那地方的天气，大家都知道干旱少雨，夏天地表温度四十多度都是常事。所以煤在这种条件下氧化积热，终于等热到一定程度，就“轰”一下着了。
更麻烦的是，这地方底下全是裂缝，氧气顺着裂缝往里灌，火就越烧越旺。而且这火不是在地面上烧，是埋在地底下烧，从外面看只能看见冒烟和冒火苗子。
而真正的大火就藏在几十米甚至上百米深的地层里，一烧就是129年，烧啊烧，烧掉了2.4亿吨煤炭。
按现在市场上煤价折算，200多亿就这么化成灰了。平均下来每年烧掉176万吨煤，这相当于一个中等规模的煤矿。
况且钱还是能看得见的损失，看不见的是环境和人的遭罪。硫磺沟火区日夜不停的烧着煤，每年都要往天上排10.8万吨有毒有害气体。
那时候方圆两百多万平方米的草场被地下的高温烤得寸草不生，地表温度最高的时候能到两三百度，房子地基被烤变了形，路面裂开大口子，人根本住不了。
于是当地牧民被迫搬走，谁都被这地底下冒出来的硫磺气味让人喘不上气，这片地方也就实打实成了“生命禁区”。
但非常值得叹息的是，这块地烧了这么久，不是不想灭，是当时根本灭不了。从清政府到民国，再到建国初期，谁都知道这是个祸害，但谁都没那本事。
因为这火是在地底下，如果从上面浇水，水还没到火心就变成蒸汽了。因此难度有些高，得先找到火源后把它跟氧气彻底隔开，还得把温度降下来。
而这没个过硬的技术，根本干不了。不过转机最终还是出现在了1999年。那一年，国家计委正式批准了硫磺沟煤田火区灭火工程项目。
不仅如此，还从总理救灾专项基金里拨了9000万元，地方配套872万元，加起来将近一个亿。朱镕基总理下了死命令，2003年底之前必须把这把火灭了。
于是从2000年开始，新疆煤田灭火工程处的工人们开进了硫磺沟。但这不是小事，他们面对的184万平方米的过火面积，还有地底下几百摄氏度的高温。
但就算难度极高，环境也恶劣，工程师们还是设计出了一套方案。先用推土机把地面推平，然后大量注水把温度降到70度左右，这时候就能用钻机上钻孔了。
钻孔的位置也讲究，专找最热的火源，找到后就往钻孔里灌黄土泥浆切断氧气来源，最后在地表覆盖厚厚一层黄土彻底把煤层封住。
这方案说起来简单，干起来是要命的。工人们得穿着厚厚的防护服，背着氧气瓶，在滚烫的地面上找注浆点。
最危险的是地底下烧空了的那些地方，一个不注意整块地会塌下去，要是有人在上面，就会掉进火坑危及生命。
但就算这样，工人们硬是跟这把火烧了三年多。直到2003年8月，新疆硫磺沟煤田灭火工程队的工人们站在山坡上，盯着最后几处冒烟的地缝。
而当他们把一壶水浇在滚烫的岩石上，水却没像往常那样“呲啦”一声变成白汽。那一瞬间，在场的好几个人激动的眼眶都红了。
从此之后，这场持续了129年的“拉锯战”，终于在2003年画上了句号。但火灭了，故事却没完，谁也没想到火熄灭之后硫磺沟变得五颜六色。
原本黑漆漆、光秃秃的荒山，竟然变成了红的、橙的、黄的、绿的，一层叠着一层，像被打翻了的调色盘。
这是怎么回事？地质学家给出了解释，原来是这场持续了129年的高温煅烧，把岩石里的矿物质成分给改变了，铁元素氧化后变成红色，铜元素氧化后变成绿色。
于是各种金属元素在高温下重新组合，硬是把一条普普通通的山沟，烧成了世界罕见的地质奇观。
而这就是现在名气越来越大的硫磺沟丹霞地貌。而且从2003年到现在二十多年过去了，硫磺沟已经由“生命禁区”，变成了天山地理画廊风景道的起点。
现在每年夏天，S101线上都跑满了自驾游的车辆，高峰时期每天超过1500辆车穿行其中。
甚至原来被迫搬走的牧民现在也回来了，不过不再是放羊，而是开起了农家乐，当起了导游，卖起了当地特产。
有人就算了一笔账，以前硫磺沟每年烧掉176万吨煤，损失1.7个亿。但现在这条旅游风景道，每年给当地带来的旅游收入，早就超过了这个数字。
而且这是干净的、可持续的钱，不会冒烟，不会污染，不会让人的肺出毛病。
这就是大自然的神奇之处。它用129年时间烧掉了2亿多吨煤，烧得人们不敢踏足，却烧出了一座自治区级的地质公园。
这事儿搁在哪儿说，都像是个天方夜谭，但它真真切切地发生在新疆，发生在硫磺沟，最后靠着国家的决心和技术灭掉。
所以说，只要咱们背后站着的始终是那个肯为老百姓办实事、肯为子孙后代留饭碗的国家，那么，有些灾难未必没有重生的机会。
参考资料：
硫磺沟煤田烟消火熄 ——中国地质环境信息网
新疆燃烧百年的地火将被扑灭 每年烧掉10亿元 ——新华网
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