新华社台北1月8日电（记者王承昊、黄硕）冬日基隆，海风裹挟着湿润的凉意漫过街巷。记者自市区南行，很快便抵达狮球岭山下的刘铭传隧道北口。这座蛰伏百余年的古迹，既是台湾现存唯一的清代铁路隧道，更是台湾乃至中国历史上第一座铁路隧道。
隧道北口依偎在狮球岭的苍翠怀抱中，两侧山体被绿植层层覆盖，渗出的溪水顺着岩壁向下流淌，空气里弥漫着草木与泥土的清新气息。即便是工作日，这里还是吸引了不少慕名而来的游客，让这份自然与历史交融的静谧多了几分热闹。
入口处的展板，为游客勾勒出隧道的历史脉络。刘铭传隧道又称狮球岭隧道，是清朝首任台湾巡抚刘铭传主持兴建的铁路隧道。这座古迹曾长期封闭，近年修缮后开放北口游览，不久前经再度整修实现南北贯通，游客还可循新建步道直达狮球岭炮台。
在展板前，一对中年夫妇正驻足轻声交谈。记者上前攀谈得知，林先生一家是基隆土著，在此生活了40余年，如今虽定居台北，却始终牵挂着家乡变迁。听闻记者来自大陆，夫妇二人格外热情，主动邀请一同游览，还细说起刘铭传与台湾的故事。
“以前这附近都是军事用地，外人进不来。”林先生说，“我们从小在课本里就学过刘铭传的功绩，知道他为台湾做了很多实事。这次在网上看到隧道和步道开放的消息，特地坐火车回来看看。”
记者一行沿步道继续前行，两侧的展板图文并茂地铺展开历史长卷。235米的隧道全程平坦，多段主题灯光与投影巧妙融入路线。脚步间，历史与光影交织，让人仿佛“穿越”时光秘境。
1885年台湾建省，作为首任巡抚，刘铭传在台全面推行新政，他竭尽心血建设和治理宝岛，固防务、修铁路、办企业、兴教育，奠定了台湾近代化的基础，被誉为“台湾近代化的奠基人”。
1887年4月，清廷奏准了刘铭传在台兴建铁路的请求。1888年春，刘铭传隧道正式动工，是台北到基隆间铁路的重要一环。该隧道地层砂岩、页岩交错分布，地质十分复杂，成为铁路施工过程中最为艰巨的工程。历时2年，1890年隧道修建最终完成。次年，长29公里的台北大稻埕至基隆段铁路正式通车。
光影流转间，不知不觉脚步已抵达隧道南端。抬头望去，隧道南口上方“旷宇天开”四个大字赫然在目，笔力遒劲，墨色历经百年风雨仍依稀可辨，这正是刘铭传当年在隧道贯通后亲笔题写的。
“刘铭传在台湾兴建铁路，具有高度前瞻性，同时也付出巨大牺牲。”台湾史研究会理事长戚嘉林说，彼时隧道附近树木阴森，再逢阴雨连绵、热病肆虐，许多参与修建的大陆各地官兵为建设海疆重地台湾而埋骨宝岛。
戚嘉林说，刘铭传对台湾的最大贡献，就是在台湾推动现代化建设，包括架设电线、创办兵工厂、建设台北府城、兴建铁路等一系列现代化的大规模投资，形成庞大内需，使台湾呈现一片欣欣向荣的景象。
彼时台湾的发展有目共睹，许多方面走在全中国前列，时人对此评价甚高。著名史学家连横称，刘铭传抚台以来“百事俱兴”，其功业“足与台湾不朽矣”。
从隧道南口继续前行，顺着新建成的步道十几分钟便抵达狮球岭中央炮台。中法战争期间，受命抵台的刘铭传为巩固基隆海防于1884年建此炮台，在此可俯瞰基隆港与市街。当年刘铭传正是在此坐镇，指挥清军抵御法军进攻。在后来1895年的乙未战争中，这里也曾见证各省军人在台抗击日本侵略者的壮举。
“在台湾，应该没人不知道刘铭传。”林先生说，“不过可能年轻人并不在意以往的历史了。希望以后能有更多台湾年轻人来这里，了解刘铭传的贡献，认识到台湾的发展是全体中国人的功绩。”
如今，台湾岛内有以“铭传”命名的街道和学校，刘铭传的家乡安徽肥西也有故居与墓园，这都诉说着两岸人民对这位先贤的缅怀。戚嘉林评价说：“刘铭传一心为公，致力推动我国东南海疆台湾的现代化建设，功在台湾，功在近代中国。”
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