在太原，如果你打开地图搜索“颐园巷”，你会发现这只是小店区一条普普通通的小巷。它不长，也就295米；也不宽，勉强能让两辆车错身而过。街边是常见的居民区，破破旧旧，安安静静，并不起眼。

然而，就是这样一条看起来平平无奇的小巷，却藏着一段慈禧太后“老佛爷”西行路上的皇家传说。

太后西行：一场狼狈的“说走就走”的旅行

故事要回到1900年（光绪二十六年）。那一年，八国联军兵临城下，北京城乱成了一锅粥。为了保命，慈禧太后拉着光绪帝，开启了一场史上最狼狈的“西狩”之旅——说白了，就是逃难去西安。

这一路风餐露宿，曾经养尊处优的太后那是吃尽了苦头。据《庚子西狩丛谈》《西巡大事记》记载，当太后一行人颠沛流离到达太原府时，已是 9 月 10 日，然后在太原停留了21天，期间主要驻跸于山西巡抚衙门（今晋商博物院）。山西巡抚毓贤曾将巡抚衙门东侧花园改造，备好 30 余间房舍及专属膳房，专供慈禧太后在此批阅奏章、召见富商、筹措军饷。在太原休整了21天后，慈禧太后于10 月 1 日（闰八月初八日）离开太原，继续西行。

本来，毓贤还修缮晋祠内的待凤轩，作为太后预备行宫，但最终，太后并未成行，反而去了小店。

小店的“意外惊喜”：颐园巷的由来

西安在太原的西南方向，太后一行出太原城，必经之路便是当时的商业重镇——小店。

那时候的小店，虽没有现在的高楼大厦，却也是太原县四大古镇之一，地处官道十字路口，号称“四达道也”。简单说，就是古代的“交通枢纽”和“物流中心”，店铺林立，车水马龙。

太原小店镇地方志记载：“（小店）旅店业 20 多家，北有德和店，占地 3.5 亩，规模较大；南有吉祥店、大米店、大盛店、富有店等。”

1900 年（光绪廿六年），慈禧太后携光绪帝西逃时，出太原，经小店，就在富有店驻跸。

据说，太原知县顾光照奉命在小店镇备行宫，铺设红毡，围以黄缎，花费白银 5 万两。

慈禧太后的銮驾行至小店镇，用过午膳，太后出门便看到小店镇南边的一处街巷，青砖黛瓦的民居错落有致，巷口几株老槐树虬枝苍劲，像卫士一样守在巷口，光影斑驳地洒在青石板路上，巷中村民往来平和，远处远处农田开阔，阡陌纵横，秋末的阳光洒在街巷间，景致静谧祥和，与一路仓皇逃窜的狼狈形成鲜明对比。尤其在经历了一路的兵荒马乱、尘土飞扬后，眼前这片静谧安详的田园风光，瞬间击中了慈禧那颗疲惫的心。

慈禧太后凝视着眼前的田园风光与市井烟火，不禁想起北京颐和园的清幽景致，触景生情之下慨叹道：“此巷虽狭，却藏得天光风物与人文雅韵，竟颇有哀家颐和园的光景！只可惜，现如今放眼望去，这天下，兵荒马乱、不得太平，哪里还有半分 ‘和’气可言啊！”慈禧太后说得黯然伤神，随行官员及地方乡绅听闻后，亦是纷纷落泪。

此后，这条小街巷便被称为“颐园巷”，这一名称历经百年传承，沿用至今。