11月28日，复旦大学历史系教授钱文忠回到家乡无锡，踏访东林书院这座浸润着千年书香的圣地，开启“寻脉江南 品读无锡”文化之旅。
活动由无锡市文化广电和旅游局主办、无锡市图书馆承办，现场，钱文忠与无锡市图书馆古籍专家朱刚联袂开讲，探寻东林书院、无锡博物院、无锡市图书馆、名人故居、荡口古镇等文化地标，在历史纵深与人文肌理中，触摸无锡“崇文重教、经世致用”的江南文脉温度。
在“寻脉江南 品读无锡”文化对谈中，钱文忠教授与朱刚先生，谈到沉淀在无锡街巷砖瓦之间的 “崇文重教、经世致用” 江南文脉，以及令人触动的人文细节。
以下为对谈部分——
钱文忠：无锡从明清开始就是一个人文荟萃之地，也是一个书香鼎盛之地。所以呢，你其实不必完全埋首于故纸堆，你在无锡这座城市里行走，就能感受到无锡的这一股书香，这一股文气。很多老宅子，或者老建筑的一些残存，都能让你触摸到江南文脉。
薛福成故居
比如薛家的故居，那是咱们清末无锡籍非常重要的外交家，早期维新派的代表人物薛福成的宅第，我们知道，薛家在无锡是有代表性的，因为他是一个做洋务出身，非常讲究经世致用的，而且薛家藏书呢，是非常厉害的，它的藏书楼是仿天一阁的，我们无锡人还有一个特点：无锡人尊重文献 、讲究人文，他不仅仅是在无锡讲究，他是随着他的人生的进程走到哪里，都会为当地，也留下自己的文脉印记。薛福成在宁波当官时，他在自己官署后面造了一个藏书楼，叫薛楼，是宁波图书馆的前身。
故居有人的痕迹，有人的生活气息，有一个家族的家长里短，你可以看到很多活生生的东西。那么，薛福成故居，我当然去过不止一次了，你进去后，还能感受到，在那个风云动荡的一个年代，咱们无锡的读书人，这些士绅如何去关心天下大事，如何把自己的生命，从家从国引申向更大的一个空间，薛福成是一个非常好的代表。
薛福成
朱刚：熟知这段历史的人都知道，薛福成早年入曾国藩、李鸿章幕府，后受光绪皇帝委派，出使英、法、意、比四国，是近代中国睁眼看世界的先行者之一。而这座故居，正是他出使四国前亲手绘制草图，再交由长子薛南溟督建的心血之作。他在海外游历期间，将所见的西方建筑风格、思想理念，不断融入宅第营造中，让这座院落成为晚清“西风东渐”浪潮里，中西文化交融的见证：既有“隔水听音”的江南雅致，又配有彩色玻璃窗、吊灯，满是西洋风情。
故居的传经楼仿照天一阁建造，曾藏书万卷，是薛家“诗书传家”的坚守；而薛福成主张的“工商兴国”，更影响了后辈投身实业浪潮：长子薛南溟创办永泰丝厂，此后薛育津、薛寿萱等后辈也相继涉足缫丝、水泥等新兴工业，让薛家成为无锡近代工商业家族的代表，更成为推动无锡经济从传统农业向近代工业转型的重要力量。
旧时的茂新面粉厂
旧时的振新纱厂
另外，荣氏家族的梅园，1920 年建成便打破私园惯例，向民众免费开放，这源于荣德生之父荣熙泰生前嘱咐：治家立身，有余顾族及乡，有能即尽力社会。实业上，荣氏兄弟创办保兴面粉厂、振新纱厂，逐步拓展至21家企业，赢得“面粉大王”、“纺织大王”美誉；他们始终热心地方公益，累计修桥 92 座、铺路无数，还创办含江南大学在内的 11 所学校，用实干诠释“经世致业”的担当。
钱文忠：我觉得无锡的经世致用，这个宏大的一个胸怀，一定不是简简单单的，非常孤立的存在，在无锡能崛起像荣氏啊，唐氏啊薛氏啊，这样非常多的大家族，背后有一种延续了千年的，我们又要提到东林精神作为他的脊梁。由于东林精神的经世致用，延伸出来的一种工商文化是非常非常重要，有这样非常厚重的文化积淀和支撑，那么才能孕育出那么多的“敢创人先、坚韧刚毅、崇德厚生、实业报国”被概括为锡商的精神，无锡工商业在全国始终是名列前茅的。虽然，现在时间过去了那么久，但只要我们经过这个故居，领略过这些园林，我们还能感受到先辈、先贤们的热血与担当。
校对 朱亚萍
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