在广西城市发展的历史当中，如果说桂林是山水之城，南宁是首府之都，那么还有一座默默无闻的城市，依靠着自身的工业基础和独特的地理位置，在悄然间成为了广西未来发展的重要引擎。这座城市不是著名的旅游名城桂林，也不是盛产甘蔗的玉林市，而是有着“龙城”之称的广西中北部重镇柳州。这座低调的城市正迎来属于自己的高光时刻。
柳州的历史可以上溯到两千多年前，秦始皇统一岭南之后，这片土地属于桂林郡。西汉元鼎六年也就是公元前一一年一月，朝廷设立潭中县，县城设在今柳州市鱼峰区驾鹤山附近一带，这是人们认为的柳州建城之初，这座城市古时是百越之地，有着深厚的历史底蕴，历史机遇也曾一次次垂青于此地。
抗战时期，柳州因地理位置的优势成为湘桂线和黔桂线的交汇处，这样的交通枢纽地位为它之后的发展奠定了基础。当时的桂林偏北，如果修建到桂林，那么出海距离就太远了，而湘桂铁路只修到了来宾，并且不能以南宁作为交汇点，在这种情况下，柳州脱颖而出成为了当时中国不多具有两条铁路交汇的城市之一。
真正发生转折的时期是新中国成立后的三线建设时代，柳州由于距离海岸线超过300公里，并且有现成的铁路设施，成为很多内迁工厂的选择。当时去广西的好工厂基本都在柳州。其中特别值得一提的是上海企业对柳州工业发展的贡献，在那个年代，许多上海企业都搬到了柳州并在那里扎根，为柳州工业体系的发展做出了很大贡献，这些企业在现在还是柳州的支柱企业，可以说如果没有当年从上海过来的支援就没有今天的柳州工业基础。
工业基因根植于柳州发展血脉里，柳州是广西最大的工业城市，拥有以汽车、机械、钢铁为首的多产业并存且门类齐全的工业体系，与南宁偏重房地产、金融业不同的是，柳州依托扎实的制造业基础，在面对经济波动时有较强的抗风险能力。柳州工业基础在广西居首，面向东南洋和东南亚区域性的制造业中心。
除了重工业基地，柳州在轻工业上也有独到之处。民营经济在这里很活跃，螺蛳粉、两面针、金嗓子等产品畅销全国，而且显示出柳州蓬勃的创新活力，这些轻工业产品同重工业相辅相成，共同形成起柳州多元化的产业局面。
作为西南地区商贸物流中心，柳州交通区位优势得天独厚。柳州市地处广西、湖南、贵州三省交界地带，是桂中地区的经济枢纽和交通枢纽。随着中国与东盟国家贸易往来愈加密切，柳州这个内陆面向东盟的重要通道城市地位越发显著，正在建设中的柳梧铁路将加快柳州“东融”进程，推动柳州与桂林市、来宾市、贺州市、梧州市等地协同发展。
值得称赞的是，柳州虽是一座工业城市，但是柳州的城市环境却与我们对工业城市的印象大相径庭。曾经获得过“全国最干净城市”称号，有着很高的绿化率，是现代人向往的花园城市。柳州的母亲河—柳江从市区穿流而过，形成了一道美丽的风景线 “百里柳江”，并且如今又有了一个新名字叫做紫荆花城”。柳州把工业的刚性与自然的柔美融为一体，打破了人们对于工业城市必然是污染重地的印象。
柳州的旅游资源丰富多彩，既有“龙城”之称的柳州市区夜景，又有“百里柳江”的河畔风光，还有许多的历史文化遗迹和公园。柳州是国家历史文化名城，有2100多年的建置史，在辖区范围内就有白莲洞遗址、柳江人遗址等史前文化，各民族在此交相融合，“壮歌、瑶舞、苗节、侗楼”堪称“四绝”。
在广西的发展格局里，柳州曾有过高光时刻，在上世纪八十年代的时候，柳州曾经是整个广西GDP最高的城市，虽然之后被南宁反超了，但是还是保持着一个健康的增长速度，并且有着很厚实的家底。而柳州的人均GDP已经超过了南宁，这也就意味着它的经济发展是有质量的。
回顾历史，柳州多次与广西省会擦肩而过。1958年广西壮族自治区党委第一书记韦国清就向毛主席推荐让柳州市取代南宁市成为省会城市。但是主席说了一句妙语“北京也是偏安一隅地少人多，那是不是把首都搬去兰州这样地大物博资源丰富的地方呢”。主席觉得南宁靠北部湾，连通东南亚，背靠着大西南有得天独厚的优势所以才定下了现在的省会位置对整个广西未来几十年的发展产生了深远的影响。
现在的柳州，虽不是广西经济总量的第一名了，但它的工业实力和创新能力还是被看作是广西未来发展的依靠，特别是在现在广西整个经济发展都遇到问题的时候，有着扎实工业基础的柳州也许会成为广西少数重要的增长点之一。随着产业升级转型的发展，柳州正在从一个传统的工业城市向现代化综合型城市发展。
柳州在教育投入上也很可观。市里有着广西科技大学、柳州市铁道学院等诸多高等院校，能给城市发展输送人才资源，房价物价还比较亲民实惠，在此落户的年轻人挺多，这样就有了青春和朝气。
要是比较广西各个城市，南宁是首府，有着政治上的优势和资源汇聚的效果；桂林因为旅游业出名，在国内外很有名气；柳州依靠强大的工业基础以及便利的交通条件形成了自身的优势。这座城市有底气是因为它本身的实力而不仅仅是某一方面强。
柳州也出了不少文艺界的人，演员赖艺和黄千硕就是其中之一，赖艺是柳州市人，从中国传媒大学硕士毕业之后就进入了影视圈，在多部影视剧里参演了《破冰行动，2021年6月她还成为了柳州市禁毒宣传形象大使。黄千硕也是出生于柳州，以模特和演员的身份在娱乐圈发展，这些来自柳州的艺人也在用自己的方式传递着家乡的信息。
柳州这座城市的魅力，就在于它不事张扬又实力十足的样子，没有桂林那样的山水声名在外，也没有南宁那么显眼的首府光圈，却是广西工业脊梁，西南与粤港澳大湾区的重要链接，在未来的广西发展中，柳州依靠产业基础、交通枢纽和创新能量，大概能成为下一个“南宁”，引领着广西走向工业复兴之路。亲爱的读者们，你们心中的柳州是什么样？能否预见到柳州将会是广西的新增长极呢？欢迎在评论区留下你的看法！
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