新疆库车大峡谷国宝石窟发现记

中国，这片广袤无垠的土地，山地占据了约三分之一的面积。在这 960 万平方千米的辽阔版图上，峡谷星罗棋布，使得中国当之无愧地成为世界上峡谷景观最为出众的国家之一。在众多鬼斧神工的峡谷之中，有一条峡谷宛如隐匿在尘世之外的瑰宝。一经曝光，凡是踏足此地的人，无不惊叹其壮美，直呼可与美国羚羊谷相媲美。

它，就是新疆・库车大峡谷。这里不仅坐拥壮丽雄浑的峡谷群，崖壁上的线条流畅自然，仿佛是大自然这位顶级艺术家精心勾勒的杰作。岁月的雕琢赋予了它独特的魅力，而绝美的光影变幻，更是为其增添了几分神秘的色彩。由于地处偏远，山高路远，使得它长久以来远离人群的喧嚣，始终保持着低调的姿态。并且，它被世人发现，也仅仅是 20 多年前的事情。

库车大峡谷，坐落于新疆库车，它还有着天山大峡谷、天山神秘大峡谷、克孜利亚大峡谷等别称。时光回溯到 1999 年 3 月 28 日，一场突如其来的骤雨，如同命运的使者，将库车县维吾尔族农民阿不来提・买买提的名字，镌刻在了历史的长河之中。

那日午后，天空突然变脸，乌云如同被一只无形的大手迅速聚拢，沉甸甸地压向大地。阿不来提・买买提，正在克孜利亚峡谷的岩壁上寻觅草药。这片峡谷距离县城 64 公里，他已然不是初次前来，对这片区域了如指掌，清楚地知道哪片岩石下可能隐匿着珍贵的草药。

然而，老天爷仿佛突然发起了脾气，雨毫无征兆地倾盆而下，密集的雨点犹如从天空中直接泼洒下来。他一边手忙脚乱地收拾着工具，一边焦急地四处寻找可以躲雨的地方。此时，他眼睁睁地看着山体被雨水冲出一道道浑浊的泥沟，脚下的地面变得湿滑不堪，每走一步都异常艰难。

阿艾石窟内景

匆忙之间，他钻进了一个天然洞穴。刚一进去，他便被眼前的景象惊得愣在了原地。这个洞穴并不大，深度差不多五米，高度仅有一米多，洞顶呈拱形。然而，令他震惊的是，洞穴的三面墙上，竟然绘着色彩依旧鲜艳的佛像。那些佛像、菩萨的形象栩栩如生，旁边还有一些他看不懂的汉字题字。

阿艾石窟左侧壁药师佛像

他蹲下身来仔细查看，地面明显有被水冲刷过的痕迹。在泥土之下，隐隐露出几块雕刻过的石头以及一些泥塑碎片。他小心翼翼地伸手摸索，竟然摸出了一块佛头。佛头已然残缺得十分厉害，但面部仍然残留着彩色的痕迹。

阿艾石窟左侧壁药师佛像

阿不来提・买买提呆呆地愣了一会儿，才猛地反应过来，意识到自己可能发现了极为重要的东西。洞壁上的画由于长期遭受风化，有些地方的颜色已经模糊成一片，但依然能够清晰地辨认出人物的轮廓。这些佛像的眼神，与他平日里在本地所见到的佛像大相径庭，显然不是本地的画风。

怀着忐忑的心情，他拿出随身携带的小刀，极为小心地把洞壁上的泥层轻轻刮掉一角。刹那间，底下更为细致精美的线条展现在他眼前。这件事太过重大，他深知自己不敢擅自声张。回到村子后，第二天他便马不停蹄地朝着县里赶去，想尽一切办法向上级报告了这个惊人的发现。

过了不到两个月，新疆龟兹石窟研究所的专家们听闻消息，迅速赶到了这里。石窟距离峡谷入口将近 1 公里，孤零零地镶嵌在悬崖峭壁的山陷处，距离谷底约 30 米高。石窟开凿于砾石砂岩之中，岩质较为疏松。其面积约 14 平方米，整体呈长方形，高度近 2 米。随后，这个石窟被正式定名为阿艾石窟 1 号窟。在 2006 年，它被公布为全国重点文物保护单位。

阿艾石窟内正壁西方净土局部

经研究考证，阿艾石窟开凿于唐代，然而其废弃的年代至今仍是一个未解之谜。洞窟平面呈纵长方形，长 4.6 米，宽 3.4 米，顶部为纵券顶，带有一阶叠涩。洞窟中央凿有一座方形台基，台基与正壁及两侧壁之间形成了狭长的甬道。尽管台上原有的塑像早已不见踪影，但通过这些遗迹，依然可以确定这是一座礼拜窟。曾经，信徒们怀着最虔诚的信念，在这座洞窟中沿着长长的甬道缓缓前行，绕着台基右旋礼佛，寻求心灵的慰藉与救赎。后来，考古学家又从这个窟的地面堆积物中，挖掘出一些如拳头或指头之类的泥塑佛像残迹，以及一些从窟顶上掉落的壁画。

阿艾石窟正壁《西方净土变》局部图“天宫阁楼图”

阿艾石窟宛如一个充满神秘色彩的谜题，它的奇特之处令人费解。首先，它独自开凿在悬崖之上，显得格外孤寂。在龟兹国，几乎所有的石窟都是成群出现的。例如克孜尔石窟，拥有 300 多个洞窟，其中已经编号的就有 200 多个；库木吐喇、森木塞姆以及一些小型石窟，如台台尔石窟，至少也有十几个洞窟。为何阿艾石窟却如此特立独行，形单影只呢？这成为了第一个尚未解开的谜团。

其次，它距离地面将近 40 米，相当于十几层楼的高度。在人们的印象中，阿艾石窟高耸陡峭，普通人几乎不可能攀爬上去。既然如此，那当初为何要在如此难以企及的地方建造这个洞窟呢？窟里绘制的那些精美壁画，塑造的那些栩栩如生的彩塑，又是为了给谁欣赏呢？这无疑是第二个令人百思不得其解的谜团。

再者，它的壁画内容和艺术风格与敦煌石窟极为相似，却与本地其他石窟截然不同。在龟兹国的国都附近建造一座佛教石窟，为何不选用本地广受欢迎的题材和风格，反而选择了敦煌汉地流行的题材和风格呢？壁画上的人物形象，无论是面部特征、体型勾勒，还是用色技巧，都散发着浓郁的 “唐风”。所谓 “唐风”，是以唐朝首都长安为辐射中心的绘画风格，与敦煌壁画有着诸多相似之处。面对这种奇特的现象，专家们推测可能存在两种情况。一种可能是，绘制这个石窟壁画的画家来自敦煌，尽管目前无法证实这一猜测，但也不能完全排除这种可能性；另一种可能是，供养人来自内地，他们在建造这个石窟时，选择了自己喜爱、熟知且尊敬的题材和风格。2002 年，该石窟正式定名为 “阿艾石窟”。2005 年，库车大峡谷晋升为国家 4A 级景区，石窟所在的区块也被划入国家地质公园范围。