香台怀古

乳香台，又名“香台关”，位于沈丘县老城镇徐营村东北隅，碧波荡漾的泉河水从其北侧向东缓缓流过。这里原是颍（今阜阳）、陈（今淮阳）二州的界关，也是沈丘县迁至此地后的首个县治所在，自古被称为“梁宋吴楚之冲、齐鲁汴洛之道”。

沿着数十级台阶来到乳香台，只见上面有三间新建的大殿，门上方的匾额上书有“乳香台”三个大字，东西两边各有三间厢房，大殿门前摆放着三个香炉，一缕缕青烟袅袅升起，带着淡淡的香火气。历经千年的沧桑岁月，乳香台原来的高台楼榭已经不复存在，但这片土地的褶皱里却蕴藏着往昔的记忆。穿越历史时空，我似乎嗅到了尘封已久的“乳香”味道，仿佛听到了广教寺的晨钟暮鼓，那种庄重、神秘的气氛仿佛将我包围。

据史料记载，东汉永平七年（公元64年），在这个被称作“山”的土台上兴建了广教寺，占地面积五六百平方米，是中国早期建造的佛教寺院之一，也是佛教在中原地区的重要传播源头。在布局上，广教寺沿袭中国传统的庭院形式，由山门、前大殿、后大殿组成。山门前，有几十层的石台阶，被人们称为“登天石梯”。山门门楼上方悬挂有长六尺、宽二尺，黑底金边的木质匾额。进入山门，第一进院中央有座一丈多高的八角凉亭，亭下立着一通七尺高的石碑，三间正殿门上方悬挂着“大雄宝殿”匾额，殿中的台上供奉着五尺多高汉白玉雕刻的“三佛同堂”雕像。正殿前东西两旁各有三间厢房。第二进院的大殿是一座两层楼房，乳香木大梁就在这座殿内。一楼正殿神台上供奉的是一尊站立的高约七尺的菩萨塑像，两旁立着十八罗汉塑像。正殿二楼是藏经和僧人念经的地方，有时寺院住持也在这里接待宾客。正殿前东西两旁各有厢房三间。整个建筑群，木质梁架式结构，棂子门窗，屋顶盖黄色琉璃瓦，飞檐翘角，雕梁画栋，花砖亮脊，吻兽装饰，宏伟壮观，肃穆庄严。

由于寺院周围林木很多，后来引发大火，广教寺毁于一旦，明成化年间进行重建。因庙梁采用了珍贵的乳香木，每到盛夏伏天渗出乳香香气，溢香可闻，故重修的广教寺被人们称为“香台寺”。这个高大的台子，也有了自己的名字——乳香台。

据明嘉靖年间的《沈丘县志》记载：“在寺东有香台井，其水甘美。”相传，这口古井是广教寺初建时打的，遗址今已难寻。一口井，能在县志上留下一笔，一定非同寻常。据传说，周成王时，封周文王第十子冉季载于沈子国。冉季载在“戽”水浇灌农田时，惊叹于泉河水的甘醇，利用泉河之水和粮食酿酒，制成了皇家佳酿。冉季载调回京城后，一首民歌在民间广为传唱：“颍水之泉，甘美可口，取之为酿，佳酿居首。且戽且饮，不觉辛苦。”因泉河是颍河的支流，民歌中把泉河称作了颍河。想必，这清醇、甘甜的香台井水，是得益于泉河丰沛优质的水源吧。

明弘治十年（公元1497年），划陈州、颍州、项城三处边隅之地，复置沈丘县，治所由安徽省临泉县古城子迁至乳香台。首任知县是定州人李琳。当时，这一带没有城池，李琳于第二年二月率沈邑群众，在乳香台北二里的今沈丘老城镇辟荒除草，开挖城池。两年后，城内官署、祠庙、学宫、街巷集市等相继就绪。后来，经过几代人的努力，古县城建设进一步完善。整个县城为方形，周长三里半零四十步。城中以大十字街口为原点，延伸出东、西、南、北四条大街。四周的城墙，高一丈八尺，宽二丈三尺，顶收七尺，垛口四尺五寸，四角、四面立有八座炮楼，四面城门均以铁叶包裹。城墙之外就是绕城一圈的护城河，当时的壕沟宽三丈、深一丈五尺。新建的沈丘县城，俗称“沈县”，又称“沈县集”“沈县城”。

沈县作为沈丘县的治所，风光秀丽，景色迷人。据史料记载，泉河河畔有八景：一曰香台夕照；二曰孤柳寒鸦；三曰东郊牧唱；四曰南浦渔歌；五曰醒城烟柳；六曰鞠道垂杨；七曰半潭新月；八曰七里洄澜。想那时，香台寺日光清辉沁人心脾、牧童横坐牛背踏歌而归、泉河水中渔舟杂集棹歌互答、树头青翠出没烟光……怎不令人如痴如醉。特别是作为首景的“香台夕照”，更是成了达官贵人、文人雅士吟咏的对象。明万历年间知县刘世光（江苏淮安人）写道：“高台层汉出，绀宇紫烟连。晚照迷方觉，回光法镜圆。虚能通牖白，明光借灯然。望处诸天近，空香霄外传。”清雍正年间知县诸齐贤（浙江姚江人）诗曰：“满目平芜里，岿然见古台。香从云外起，风自日边来。彩映归鸟飞，霞明露远槐。须臾天宇净，历历数三台。”这么丰富的情感抒发，应是身临其境油然而生，乳香台以一种无法言传的魅力把人们带入遥不可及的旧时光中。

乳香台悠久厚重的历史文化，不仅有文献可考，还在考古发掘中得到了进一步印证。1987年，文物研究部门为配合水利工程建设对乳香台进行了抢救性发掘，发现有龙山文化时期灰坑，出土有陶器、石器、骨器等。遗存可分为早、晚两期，早期属龙山文化的造律台类型，晚期显示出向二里头文化过渡的特征。

作为历史长河中沉淀下来的瑰宝，乳香台承载着时代的印记，见证了这片土地上的先民们栉风沐雨、薪火相传的奋斗历程。（张杰民）