丈量北京之五十五:神兽现世——又见正阳桥
正阳桥的完全消失并不久远,也就几十年的历史,但它的存在却有近六百年的历史。皇帝、百官、外国使节、文人、商贩、百姓、士兵、外国入侵者等无数人都曾在其上面走过,它见证过王朝兴衰、朝代更替、商业繁华、战火硝烟、人间烟火。如今,它又以一种全新的面貌展现给世人,让人去探寻它、研究它、读懂它。
老照片
正阳桥始建于明朝1439年,是北京中轴线上单体最大的一座桥梁,也是内城九门外桥梁中规制最高、规模最大的桥梁,连接着北京的内城和外城,曾是北京中轴线上的“水上咽喉”,有着近六百年的历史。
据资料记载,正阳桥是一座横跨护城河的“五孔石桥”,桥身为三券,桥面用栏板分成三路,中间一路专供皇帝出行,两侧供民众行走。桥头有“正阳桥”石匾,桥下护城河清水流淌,岸边柳树成荫,老北京人常说“正阳桥畔看春柳”,说的就是这处景致。
清朝康熙至乾隆年间是正阳桥的高光时刻,彼时前门一带成了商业中心,商铺林立挤满了桥的两侧,桥上行人摩肩接踵,各色人等熙熙攘攘,桥面的石板被磨得光滑发亮,漫长的岁月和人间烟火为它包了浆。但到了清末,随着清朝的没落疏于管理,护城河逐渐淤塞,到民初,桥上开始搭建临时商铺,桥的原貌慢慢被掩盖。
民国时期老照片
民国时期,为适应城市交通发展,对正阳桥进行了改造。桥身加宽,桥拱降低,栏板拆除,桥身两侧重做水泥仿罗汉栏板,原券脸石被拆,安至新修拱桥外侧。20世纪70年代,进行护城河加盖道路改造,正阳桥被彻底埋入地下。
如今,在正阳门箭楼东南、前门牌楼东北侧,繁华的前门大街地段,脚下三尺处,考古方舱内藏着一座跨越六百年的“城市记忆地标”——正阳桥遗址,确实令人既感叹、惋惜,更多的是惊喜。
考古方舱中多个遗址坑,展示着包括镇水兽及其下的雁翅部分,还有南孔、中孔的桥墩、凤凰台、券脸石、桥身,以及南孔内底部海曼条石。镇水兽背部距现状地表深2.4—2.5米,头似狮,朝向东南,下探视河道内的水面。身似虎,被挂鳞甲,局部有祥云纹,臀部及外侧腹部浑圆,四条腿紧抓在石板上,尾巴粗壮,同身体均向内侧弯曲。身长3米,宽1.2—1.4米,高0.48米,外侧完好,内侧即靠近河道的一侧有残损,体量巨大、雕刻精美。通过三个遗址坑和方舱内的老照片展览,结合位置让你在脑海中模拟和推断出古时的正阳桥的方位、范围和规模。
其实,探寻古迹有时就如同拼图一样,外面是熙熙攘攘,内部是历史痕迹,一静一动,让我们用心去读懂这座城市的由来、过往,读懂这正阳古桥的密码和背后的人间烟火。


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